martes, 9 de diciembre de 2008

Ventajas de adoptar un gato adulto

ADOPTAR UN GATO

Así que hoy es el "gran día", estás camino a la protectora para adoptar un gatito pequeño. ¡Enhorabuena! Es una gran responsabilidad, pero deberías alegrarte de saber que los "poderes del universo" están a punto de sellar tu alma con una estrella de oro para garantizar tu futuro ingreso en el cielo, o al menos asegurar que no volverás a nacer como una rata.

Seguro que hasta habrás pensado en el tipo de gatito que quieres adoptar: pelo corto o largo, atigrado o negro, macho o hembra... Pero, ¿has considerado la posibilidad de adoptar un gato adulto? Seguramente encontrarás muchos gatos adultos que están esperando encontrar una familia: posiblemente más adultos que cachorros.

Espera un momento y reflexiona sobre ello. Puede que más tarde te alegrarás de haberlo hecho. Aquí hay 10 razones para adoptar un gato adulto en vez de un gatito:
Lo que ves es lo que te llevas. Cuando adoptas un gato adulto, sabes con qué te vas a encontrar. Es verdad, los gatitos son graciosisimos, pero nunca sabes como resultarán ser en el futuro. Un gatito adorable posiblemente crecerá para convertirse en un adulto monstruosamente feo. Esto es un gran riesgo si tu intención es mirarle a tu gato cada día. Así que toma la opción más segura. Elige aquel gato mayor de cara dulce.

Los gatos con muchos kilómetros van bien. Los gatos de segunda mano no son como los coches usados. No están en un refugio porque tienen algún fallo o porque están gastados. Posiblemente están allí porque su anterior dueño murió, o fue ingresado en una residencia, o se tuvo que mudar a un piso que no permitía gatos. Algunos gatos se pierden y acaban en un refugio. Y muchos son llevados a la perrera municipal cuando un miembro de la familia desarrolla una alergia o una aversión al gato.
Entonces ¿dónde está el fallo?, ¿con el gato o con el anterior dueño?.

Los gatos adultos no son tan "destrozones". Los gatitos son como los niños pequeños. Bien porque les están saliendo los dientes, bien porque están explorando el mundo, los gatitos pueden ser unas bolitas de pelusa muy destructivas. Los gatitos tienen preferencia por morder zapatos, los libros, las orejas humanas, las alfombras, los cables eléctricos, las cortinas, las plantas y muchas cosas más. Los gatos adultos normalmente o muerden menos cosas, o no muerden nada. Normalmente ahorran sus energías para actividades más importantes, como atormentar a aquel perrito del vecino que odia a los gatos.

Los gatitos entran como ciegos donde los gatos adultos temen pisar. Hay dos ideas muy extendidas respecto a los gatos: "la curiosidad mató al gato" y "los gatos tienen siete vidas". Y la curiosidad normalmente lleva a la pérdida de seis de esas siete vidas en el primer año de vida del gatito. Los gatitos suelen meterse un muchos más líos, y el resultado son más accidentes y lesiones (por ejemplo, masticar cables eléctricos, entre otras cosas). Los gatitos tragan cuerpos extraños, se caen desde pisos altos, intentan de forma infructuosa ser amigos del atormentado perrito del vecino, y generalmente, casi te matan a ti con la angustia que causan.

Los gatitos son lamentables en el arte de lamer. Pocos gatitos son maestros en el arte de limpiarse. Mientras los gatos adultos pueden gastar la mitad de sus horas activas lamiendo su pelo, los gatitos están demasiado ocupados disfrutando de la vida para limpiarse bien. Cuando tomas en cuenta que los gatitos en realidad son unas bolitas atrapapolvos con patas, y que generalmente su conducta en la bandeja de arena raya lo descortés, así que quizás querrás aprender a dominar el peligroso deporte de bañar al gato.

Einstein sabía la verdad sobre los gatos: el brillante científico Albert Einstein descubrió una importante relación entre la masa y la energía. Lo describió utilizando la siguiente fórmula matemática: E= (MC)2. Esto significa que tu nivel de Energía (E) es proporcional a la Masa Corporal (MC) de tu gato, multiplicado por dos. Esta fórmula básicamente demuestra que si adoptas un compañero de mayor Masa Corporal, como un gato adulto, tu nivel de Energía será mucho mas alto que si adoptas un compañero de menor Masa Corporal, como un gatito. Además, esto está demostrado, porque los gatos adultos duermen más, juegan menos, necesitan menos vigilancia, rompen menos lámparas y no intentan morderte los dedos del pie a través del nórdico a altas horas de la madrugada. Con un gato adulto, dormirás mejor, vivirás más relajado, tendrás menos discusiones con tu empresa de seguros, y disfrutarás de más Energía. Así que allí lo tienes. ¿Vas a discutir con alguien como Albert Einstein?

Los gatitos y los niños no hacen migas. Los niños pueden ser muy duros con los gatitos, aunque sea sin querer. Pero es que los niños son así. Por ejemplo, si dices a un niño medio que "los gatos siempre caen de pie", lo primero que hará el niño es subir al tejado y dejar caer al gato para ver si es verdad. Los gatitos no pueden escaparse de los niños, pero los gatos adultos sí. Los gatos adultos pueden generalmente defenderse, huir, esconderse y luego planificar su venganza bajo la luz de la luna.

No hace falta enseñar a un gato mayor nada nuevo. De hecho, no hace falta enseñar a un gatito nada nuevo tampoco, porque la verdad es que ni los gatos ni los gatitos te permiten enseñarles nada. Pero los nuevos padres normalmente se sienten obligados a intentarlo. Luego, inevitablemente, acaban con sentimientos de culpabilidad o fracaso cuando su nuevo gatito pasa de ellos, salta sobre la encimera de la cocina, desenrolla el papel higiénico, y se entretiene en otros actos de caos felino. Si adoptas un gato mayor, puedes evitar todos estos trastornos emocionales. Ya que no fuiste la persona que crió al gato, no puedes tener la culpa de sus fallos. De hecho, puedes echar toda la culpa al anterior dueño y asumir el papel de víctima/santo por ser tan tolerante.

Los gatos adultos no son bandidos de la bandeja. Los gatitos juegan, toman el sol, construyen castillos de arena y hasta duermen en sus bandejas. Y luego hay un juego que les gusta a los gatitos, que se llama "hockey-caquita" en el cual, se retira un trocito de caca seca de la bandeja, y se la persigue, golpeándola con la patita, por todo el suelo de la casa hasta que desaparezca debajo de un electrodoméstico o mueble grande. Las personas que adoptan a los gatos mayores viven felizmente ignorante de esta etapa en el desarrollo del gatito. Los gatos adultos entienden la finalidad de la bandeja de arena, y colaborarán con todos tus esfuerzos para mantenerla limpia y sin olores.

Pero la razón más importante para adoptar un gato adulto es que puede que sea su última oportunidad. Muchos gatos adultos acaban en refugios sin tener ninguna culpa. Separados de sus seres queridos, rodeados de otros gatos desconocidos, encerrados, confundidos, asustados y deprimidos, para muchos la devastación emocional es enorme. Tristemente para los gatos adultos, muchas personas que quieren adoptar son atraídas por los adorables, juguetones gatitos de ojos grandes. Los gatos mayores se quedan allí sentados y miran mientras familia cariñosa tras familia cariñosa pasa totalmente de ellos, para coger un gatito mono de la última camada. Los gatitos siempre serán populares, y la mayoría no tienen ningún problema en atraer a una familia para adoptarlos. Pero, para los olvidados, abandonados gatos mayores que ya tienen el corazón roto, puede que tú seas su última oportunidad para que tengan un hogar permanente y el cariño que se merecen.

Por favor, piensa en adoptar un gato adulto. Con cariño y los cuidados correctos, los gatos pueden vivir perfectamente hasta los 15 o 20 años. Normalmente, serán activos y juguetones para la mayor parte de este tiempo. Algunos pueden necesitar un poco de paciencia extra de tu parte mientras se adaptan a su nuevo hogar, pero una vez recuperan la confianza, casi todos te recompensarán con años de fiel compañerismo y amor incondicional.

Información obtenida de "Un Argumento A Favor de los Gatos Mayores" por Kevin Davis (January 2002). Traducido de la página del Second Chance Fund for Animal Welfare, Inc.

¿Qué es un Síndrome de Diógenes con animales?

Es una patología que lleva a acumular en casa un número desmesurado de animales de compañía a los que no se da una siquiera atención no ya adecuada, sino incluso mínima: ni alimentación, ni agua, ni alojamiento, ni atención veterinaria, ni condiciones higiénicas.

El enfermo no reconoce que sus animales están mal incluso ante niveles críticos y evidentes de desnutrición, deshidratación, infestación parasitaria, proliferación de enfermedades, ataques entre los animales, canibalismo y cría incontrolada, todo ello en un espacio lleno de cosas, orinas y heces.

¿Cómo son estos enfermos?

Tienen la necesidad compulsiva de poseer muchos animales de compañía, más allá del límite en el cual pueden atenderlos de forma mínima.

El enfermo suele creer que está "salvando" animales, sigue recogiendo y llevándose a casa sin freno, y además se opone ferozmente a separarse de ninguno de ellos, ya sea adoptado en una buena casa o para eutanasiarlo si está gravemente enfermo (en casos extremos tampoco quiere separarse de los cadáveres).

Chronicle. Kurt Rogers

Este tipo de persona no es un simple excéntrico inofensivo y bien intencionado, sino alguien con un problema mental muy grave cuya consecuencia es el sufrimiento de sus animales. Si convive con niños o ancianos a su cargo, además, se produce una situación paralela de abuso y de maltrato con ellos.

¿A qué tipo de animales afecta?

Cualquier animal puede ser víctima de estos enfermos. Los informes han documentado una gran variedad de animales de compañía como gatos, perros. conejos, hurones, aves, cobayas, y de animales de granja (caballos, ovejas, cabras, pollos, vacas), así como animales exóticos y algunas veces animales salvajes peligrosos.

Los domésticos son los más habituales en estos casos, sobre todo por la facilidad para conseguirlos y porque tan es más fácil atenderlos que a los salvajes. Los gatos son los más afectados y los que más abundan en el estereotipo. Son más sencillos de coger y de tener en grupo que los perros, y ambas cosas explican por qué son las grandes víctimas.

No es raro que haya varias especies animales juntas, aunque la mayoría de las veces el enfermo tiende a acumular una sola. Las investigaciones no han explicado aún qué factores intervienen para que la inclinación sea una u otra.

¿Cual es el caso conocido que implique a mayor número de animales?

El número de animales no es determinante si no se considera sobre una sola especie. Por ejemplo, no sería complicado tener en casa 500 ratas. Si hablamos de animales de mayor tamaño, se sabe de varios casos en los que había más de 1.000 animales, entre perros, gatos y otras especies.

¿Cómo pueden ser identificados por los veterinarios, a los que intentan engañar?
El Dr. Patronek indica los siguientes signos como elementos de alarma para identificar un posible caso de Síndrome de Diógenes con animales. Esta información aparece recogida por la Asociación Americana de Médicos Veterinarios considerando que puede serles de gran utilidad, dada su cercanía a los animales, para dar la voz de alarma ante un cliente que presenta:

Constante cambio de animales, algunos de los cuales se ven una vez y nada más.
Visitas al veterinario por problemas no demasiado lógicos en alguien que cuida de sus animales, como traumatismos o enfermedades infecciosas.
Rara vez reciben animales con problemas propios de vejez, como procesos cancerosos o problemas cardíacos.

Se desplaza sin problema grandes distancias para ir al veterinario, va a horas algo intempestivas, y tiene varios veterinarios a los que lleva distintos animales, para que ninguno sepa cuantos tiene en realidad.

Intenta tratamientos o cuidados heroicos con animales que acaba de encontrarse.
Perfuma o baña a los animales antes de llevarlos para esconder su olor.

Lleva un animal relativamente presentable y pide medicación para otros que tiene muy enfermos, intentando que el veterinario se la de sin verlos y confíe en lo bien cuidados que los tiene viendo el que ha llevado.

No contesta o no sabe contestar a la pregunta sobre el número de animales que tiene.
Argumenta que se acaba de encontrar al animal que trae y que está en unas condiciones obviamente deplorables, incluyendo un fuerte olor a orina, unas uñas larguísimas y atrofia muscular, lo que indica que no estaba vagando por las calles, sino más bien que estaba recluido en medio de una gran suciedad.

Se interesa por recoger más animales abandonados, y pide datos de protectoras y perreras.

¿Por qué es un problema social?

La primera alarma es la existencia de quejas de los vecinos por maltrato o negligencia con los animales, por los olores pestilentes que salen de su vivienda o por la proliferación de roedores o insectos en la comunidad. Las carencias higiénicas se ven agravadas por la inexistencia de suministros (luz, agua corriente, ...), y la vivienda cae por debajo del mínimo de habitabilidad.

El exceso de cosas y las condiciones de saturación general pueden provocar un incendio, y además los niveles de amoniaco en el aire superan en creces lo que se considera seguro. Todo ello supone un alto riesgo para la comunidad a muchos niveles.

¿Cómo afecta a una protectora de animales?

Los casos de Síndrome de Diógenes con animales son una pesadilla para los refugios. Supone de entrada innumerables visitas, controles e intentos de sacar a los animales, y la Administración suele intervenir al final cuando la protectora, desesperada, se ve obligada a llevar el tema a la prensa y a provocar una situación de alarma social.

Pero es que además semejante acopio de animales es más de lo que un refugio puede asumir a nivel logístico y económico: muchos refugios carecen de sitio para meter a tanto animal, máxime cuando muchos están enfermos y deben estar en cuarentena y/o con atención veterinaria.

Y todavía peor, si tantos animales deben estar acogidos muchos meses se reduce o desaparece el espacio libre para poder rescatar animales abandonados y adoptables, y hay que desviar havia ellos unos recursos económicos ya de por sí bastante escasos.

El costo que supone mantener a los animales decomisados mientras dura el proceso es más alto de lo que lo que un refugio puede asumir: un sólo caso de este tipo puede llevar al desastre a una protectora que está dando a la sociedad un servicio imprescindible, y casi siempre en solitario, sin ayuda ninguna de la Administración y en cambio con todo tipo de trabas por parte de ésta y de algunos conciudadanos.

¿Haría falta una ley específica?

Sí. La acumulación enfermiza de animales es un problema complejo y poco estudiado que trasciende la legislación de bienestar animal. Es un tema social que suele afectar a distintas administraciones: salud pública, salud mental, vivienda y sanidad, pero se plantea y afronta casi siempre desde la Administarción como un tema simple de control animal.

Incluso con las leyes vigentes sobre el maltrato a los animales y la regulación del número de animales en las casas por las ordenanzas municipales, estos casos son muy difíciles de resolver /España . Quienes tienen bajo su responsabilidad la aplicación de las leyes de protección animal carecen casi siempre de medios, de fuerzas o de voluntad para intervenir. Esta ley debería:

Describir y tipificar estos casos como delitos de crueldad, con el agravante de alto riesgo para la salud pública.

Ofrecer soluciones al problema de mantenimiento y atención de los animales decomisados para no echar toda la carga encima de las protectoras.

Restringir o prohibir la tenencia de animales a estas personas una vez procesadas, y mantener sobre ellas un control, ya que la reincidencia es casi del 100%.


Fuente Fundación Altarriba

Causas mas comunes de abanono de animales de compañia

¿Cuantas veces vemos que se abandona un perro porque el dueño no supo educarlo?. Lo mas triste de todo es que en la inmensa mayoría de los casos, el problema tenía solución.

Agresividad, nacimiento de un bebe, alergias, comportamientos destructivos, miedo a contagios y desacuerdos familiares son, por orden decreciente, los motivos que llevan a un amo a prescindir de su mascota. No se trata de buscar culpables, sino de buscar soluciones a los problemas mas comunes.

1) Ha Nacido un Bebe.

No Fomente los celos.

Cuando un bebe llega a casa, lo mas normal es que el perro lo acepte como un miembro mas, un cachorro al que debe soportar y probablemente, proteger. Pero también puede sucede que el animal le vea como un intruso que le roba protagonismo.

Cuidado, esto solo sucederá si sus amos le restan atención e impiden, a la vez, que se acerque al recién llegado. No obstante, por muchos celos que siente del bebe, este no corre ningún peligro y por tanto es absurdo deshacerse de él. Debemos aumentar las caricias y palabras cariñosos hacia el perro, y evitar alimentar al bebe delante de él. Convendrá regalarle algunos juguetes para que no robe los del niño.

No hay que temer la curiosidad del animal, y siempre y cuando se guarden las medidas higiénicas, podrá acercarse al recién nacido.

Para Prevenir:

Asegúrese de que el animal este perfectamente sano y vacunado, libre de parásitos, y problemas de piel
Antes de que nazca el niño, familiarice al animal con la colonia que se usará sobre la piel del recién nacido.
Lo que nunca hay que hacer:

Descuidar al animal y dedicarse de lleno al recien nacido
Retar al perro si éste se acerca al niño
Mantenerle encerrado por miedo a contagios
Dar al perro los juguetes viejos o estropeados del niño.

2) Esta enfermo

Sarna, parasitos, alergia, son algunas de las enfermedades que ponen punto final a la convivencia con nuestra mascota. Pero, si se toman algunas de las precausiones, las posibilidades de que un ser humano sea contagiado por su perro son prácticamente inexistentes, a excepción de aquellos casos en los que el amo padezca alguna enfermedad del sistema inmunológico.

Ante la presencia de un mal canino, habrá que extremar las precauciones, evitar los contactos prolongados con el animal, desinfectar, y pedir asesoramiento al veterinario.


Para prevenir:

Mantenga al dia con el calendario de vacunación del animal.
Desparacite regularmente a su perro (cada dos menses)
Evite que se relacione con perros que estan enfermos o no vacunados.
Lo que nunca hay que hacer:

Perder los nervios y tomar decisiones radicales
No tomar precauciones higiénico - sanitarias
Abandonarlo y evitar todo contacto con el animal.

3) Es un destructor

Si su perro es de los que roban zapatos, rompen jarrones, rompe cosas, lamentamos decirle que el unico culpable es usted. Abandonar al perro, no va a solucionar nada, ya que se comporta como lo hemos acostumbrado. El aislamiento, en esta ocasión, tambien puede desencadenar un comportamiento agresivo. La solucion es prestarle mas atención, dejar la radio o la luz encendida cuando quede solo, etc.

Para prevenir:

Comience la educación del cachorro cuanto antes
Cuando se apropie de un objeto que no es suyo habrá que quitárselo de inmediato
Bajo ningun concepto permita que juegue con zapatos o ropa vieja
Procure no dejarlo solo por mas de 6 horas seguidas
Lo que nunca hay que hacer:

Retarlo cuando los destrozos ya han sido cometido antes
Culparlo a él por ese comportamiento que el mismo amo ha fomentado
Dejar al alcance objetos valiosos

4) Alergia a los animales

Este es un problema serio, que en la mayoría de las ocasiones , obliga a deshacerce de su animal. Sin embargo en casos leves existen soluciones que pueden paliar el mal. En primer lugar debemos optar por perros de poco pelo y mantenerlo siempre limpios, y saneados, libre de parasitos tanto internos o externos.

Para prevenir:

Al primer síntoma de alarma tomar precauciones (mas limpieza, menos caricia, etc.)
Consultar con el medico de cabecera y su veterinario
Lo que nunca hay que hacer:

Permitir que la persona alérgica se encargue de limpiar y bañar al animal
Adquirir ejemplares con pelo largo y descuidar su limpieza

La ansiedad por separacion en perros y que hacer

La ansiedad por separación es la aflicción que sufre un perro cuando se encuetra solo, separado de sus dueños. Por lo general, el perro manifiesta su ansiedad con llantos, ladridos, defecando o destrozando algún elemento de la casa debido a que siente pánico por quedarse solo.

Algunos sintomas son muy parecidos a otros trastornos de conducta como la destrucción por aburrimiento ...

La ansiedad por separación no afecta a todos lo perros por igual, algunos sienten miedo únicamente cuando se quedan solos en horarios fuera del habitual (por la noche por ejemplo), hay casos en los que sienten pánico si no están sus dueños (aunque esten acompañados por otras personas)...

En definitiva es un problema de apego excesivo hacia los dueños y en función de como de excesivo sea, se manifestará en mayor o menor medida.

¿ Por qué ?

Factores heridatarios y una separación inadecuada de la madre parecen ser los principales desencadenates de esta conducta, si bien no se conocen las causas exactamente. Se ha observado que los perros abandonados y/o maltratados sufren ansiedad por separación con mayor frecuencia.

Un cambio en la rutina diaria de nuestro perro (cambio de domicilo o de horarios de trabajo) puede desencadenarla.

Es un trastorno relativamente común que representa en torno al 15 % de los problemas de conducta.

¿ Qué hacer?

La ansiedad por separación se puede tratar y en la mayoría de los casos se consigue corregir la conducta, no obstante, el dueño ha de ser consciente de que es un tratamiento largo y con posibles recaidas.

Tratamiento

En función de la gravedad del caso puede ser necesario un tratamiento con antidepresivos y/o ansiolíticos. Las terapias alternativas también pueden dar buenos resultados. Consulta a tu veterinario.

Además del tratamiento (si procede) es conveniente seguir una serie de consejos:

Cuando se quede solo, déjale en un espacio reducido, una habitación o la cocina (por ejemplo), de esta forma se sentirá más seguro y protegido y tendrá menos cosas que destrozar.

Déjale juguetes con los que entretenerse y cambiaselos con frecuencia.
Procura no asociar ningún evento con tu salida de casa (como apagar las luces, ponerte el abrigo...) hazlo uno o dos minutos antes.
Empieza dejándolo solo un minuto, entra y vuelve a salir cinco minutos. Repítelo aumentando cada vez un poco más.
No le prestes demasiada antención (caricias, abrazos) a la salida y entrada de casa, podría interpretar que le estas protegiendo de una situación peligrosa.
No le regañes si al regresar te encuentras la casa destrozada, piensa que NO lo hace por desprecio o venganza, es una respuesta a la angustia que sufre por quedarse solo.
Fomenta sus relaciones con otros perros y personas para favorecer su independencia.
Aumentar el ejercicio diario también puede ser útil.

martes, 2 de diciembre de 2008

¿Provoca 'Fido' las alergias?

Reforma
(16-Nov-2008).-


A los niños alérgicos al polen, los ácaros o algunos alimentos no se les puede prohibir la convivencia con perros y gatos de manera automática. De hecho, sólo alrededor del 5 por ciento de la población alérgica lo es a estos animales, asegura Nelly Ramírez Chanona, miembro del Colegio Mexicano de Alergia e Inmunología Clínica.

Por ello, antes de correr a "Fido", "Lucas" o "Goma" de la casa para que no complique las alergias de sus hijos, compruebe si en realidad ellos son los culpables.

"La única manera de hacerlo es poniéndolos en contacto con el perro o el gato y observar las reacciones", señala la alergóloga.

Si a los pocos minutos el niño presenta obstrucción o escurrimiento nasales, estornudos, tos por flemas, ronchas, comezón y, de haber estado en contacto con gatos, inflamación de la esclerótica (parte blanca) de los ojos, se le considerará alérgico, únicamente si las reacciones se presentan en toda ocasión.

"Si es sólo a veces, el niño no debe ser considerado alérgico", insiste Ramírez Chanona.

Aun cuando los niños sí resulten alérgicos a estos animales, está la opción de vacunarlos para disminuir su sensibilidad a la saliva, caspa u orina de perros y gatos.

"La vacuna es de fácil aplicación, así se les desensibiliza para que ya no les afecte", indica.

Como cada persona reacciona de manera diferente, es necesario evaluar cada caso.

El impacto emocional en los niños puede ser muy fuerte, señala.

Si ya tenían un animal con el que se habían encariñado y se los quitan, lo viven como la pérdida de un familiar, y si nunca los dejan experimentar este contacto podrían desarrollar alguna frustración o fobia.

Si son de peluche:

Los animales de peluche provocan alergia sólo si:

· Los niños los arrastran por el piso de casa y recogen polvo.

· Están guardados por mucho tiempo en el mismo lugar.

Prevenga:

· Lavarlos con regularidad es una opción para mantenerlos limpios.

miércoles, 26 de noviembre de 2008

¿En que medida afectan las fiestas navideñas a los animales domiesticos?

Tenemos que pensar que los animales no perciben la realidad de la misma forma que nosotros. Lo que nos parece una fiesta con ruidos, gente desconocida, niños que corren y gritan, fuegos artificiales, para ellos puede ser una fuente de miedo y estrés.

La percepción de los ruidos es mucho más desarrollada en los perros que en el hombre y llegan a percibir sonidos a altas frecuencias que nosotros no percibimos y también a distancias mucho mayores. Sin dudas los ruidos fuertes son lo que más afecta a nuestras mascotas en las fiestas navideñas.

Además de esto en las fiestas se altera la rutina de la casa y tenemos menos tiempo que dedicar a nuestras mascotas que pueden percibir estos cambios de forma negativa no entendiendo algunos comportamientos que tenemos con ellas, como, por ejemplo, reñir a nuestro perro si juega con las decoraciones o se confunde pensando que el árbol de Navidad sea un común árbol del parque…

En estas fechas hay un aumento de las urgencias en las clínicas debidas a agresiones, peleas y atropellos debidos al aumento del estrés que puede conllevar episodios de agresividad y fobias.

No tenemos que olvidar por último, los problemas digestivos debidos a los excesos de alimentación y al desequilibrio en la dieta que los propietarios pueden causar a sus animales.No es aconsejables suministrar a los animales los alimentos que podemos consumir los humanos en las fiestas: corremos el riesgo de provocar problemas digestivos a veces graves.

¿A qué animal le afecta más la Navidad?

Sobre todo los ruidos asustan mucho a todos los animales que generalmente tienen la reacción de buscar un reparo. En todos los animales situaciones insólitas determinan un aumento del estrés. En general lo que se ve con más frecuencia en las clínicas veterinarias son los perros o sus dueños asustados o preocupados por la reacción del perro a los petardos.

¿Cómo podemos saber que nuestra mascota está estresada a causa de las fiestas? ¿Cuáles son los principales efectos?

Cada animal es un mundo y tiene su particular manera de reaccionar frente a lo que detecta como un peligro. Perros y gatos son hipersensibles a los ruidos externos debido a su excepcional oído y pueden reaccionar huyendo y destrozando todo lo que encuentran en su camino. Pueden buscar un refugio y esconderse, incluso por la sola presencia de personas extrañas.

Hay casos en los que el animal se pone rígido y tiembla en presencia de mucha gente o de los ruidos fuertes de los que hemos hablado.

Otros perros reaccionan ladrando y enfrentándose a la situación. En algunos casos los perros pueden tener fiebre, babearse, escaparse, perder el sentido de la orientación. También hay perros que no estarán afectados y no reaccionarán.

¿Cómo podemos evitar que las fiestas de Navidad afecten a nuestros animales?

Primero de todo tenemos que aprender que los perros no razonan como seres humanos. Delante de comportamientos de miedo no debemos coger al perro, consolarlo y acariciarlo. De esta forma iremos a encorajar este tipo de comportamiento y a premiarlo. Desde el punto de vista del perro le estamos diciendo que cada vez que tiemble o tenga este tipo de comportamiento le haremos caso y lo confortaremos.

Lo mejor es distraerlo con sus juguetes o poner música un poco más alta para que los petardos no sean los únicos ruidos. Prepararle una habitación confortable donde pueda esconderse si lo desea, donde tenga comida y agua. Por supuesto no encender petardos en casa.

¿Por qué los especialistas no recomendáis regalar animales de compañía en Navidad?

Pensamos que un cachorro que llega en un ambiente nuevo necesita curas y atenciones. Es un ser que ha dejado su madre y sus hermanos y se ve solo en un ambiente desconocido. No son las fechas por estar cuidando de un cachorro que va explorando y puede provocar destrozas en casa.

Pedagógicamente no es positivo presentar a los niños un animal como si fuera uno de los tantos juguetes de Navidad que dejarán cuando tengan uno nuevo.

Si tenemos que salir, ir a casa de parientes o de viaje no podremos dejarlo solo y si tenemos una cena en casa tendremos muchas cosas que hacer y no podremos dedicarle las atenciones que necesita.

Además tenemos que pensar que el mercado ofrece cantidades de cachorros, anunciados como si fueran regalos, es decir, objetos o peluches, sin el mínimo escrúpulo por parte de criadores que ven el negocio fácil. La mayoría de estos cachorros no han tenido las atenciones médicas y psicológica, necesarias, no han crecido en un ambiente saludable para su desarrollo físico y emocional. Lo que podemos adquirir es un animal enfermo o que desarrolle problemas de comportamiento por inadecuada socialización en la etapa crítica de su vida.

Aunque se trate de un perro adoptado y que no sea un cachorro, pensamos que siempre es un perro que tiene que adaptarse en un nuevo ambiente y además no conocemos su vida anterior, su historia y no podremos dedicarle la atención que necesita al entrar en nuestro hogar.

Pensamos, además, que muchos de los animales que se regalan en estas fechas son los que desgraciadamente se encuentran abandonados en verano por las calles.

¿Cuál es la mejor época del año para regalar una mascota?

No hay una época del año más o menos adecuada: más que de regalar una mascota se trata de tomar la decisión de adquirirla. Una mascota es un ser vivo y necesita curas y atenciones. Si no estamos seguros que la persona a la que hacemos este regalo pueda hacerse cargo, mejor no hacerlo. Lo importante, en el caso en que se quiera regalar a nuestros hijos una mascota, es que la decisión de hacer entrar en nuestra familia un nuevo miembro sea tomada después de la justa reflexión.

Lo ideal sería que toda la familia se sentara y decidiera el tipo de mascota que más se ajusta a sus posibilidades sobre todo de horario, tiempo y espacio. Es importante leer e informarse sobre el comportamiento y las normas básicas de adiestramiento y cuidado del perro. Si se trata de otra mascota, sobre todo animales exóticos, es importante conocer adecuadamente su biología y necesidades de espacio, alimentación y profilaxis (vacunas, desparasitación, limpieza).

En fin adquirir una mascota es como esperar un niño en una familia: será parte de la familia y tendrá que ser educado, nutrido y acompañado en su desarrollo físico y emocional.

Vera Vicinanza

Coordinadora del Área Veterinaria de ISED

jueves, 20 de noviembre de 2008

Antes de adquirir un animal de compañia...debes considerar:

1. ¿Estoy dispuesto a hacer un compromiso de por vida?

Considere que los perros y gatos pueden vivir de 10 a 18 años. No adopte uno por impulso. Primero asegúrese de que todos en la familia estén de acuerdo con tener y cuidar de una mascota. También es importante verificar que nadie en la familia sea alérgico o asmático, ya que estas enfermedades son las excusas más comunes por las cuales las personas deciden salir de sus animales. Las mascotas son un miembro más de la familia, si usted no está dispuesto a asumir este compromiso de por vida, no adopte un animal, terminará por abandonarlo y romperle el corazón.

2. ¿Dispongo del tiempo necesario para cuidar debidamente a mi animal de compañia?


Los animales necesitan de su tiempo no solo para alimentarlos sino también para bañarlos, llevarlos al veterinario, entrenarlos, jugar con ellos y para darles cariño y amor. Los cachorros necesitan más tiempo que los adultos, ya que dependiendo de su crianza el resultado será un pequeño obediente o desobediente. No es recomendable adoptar un cachorro si va a estar solo más de 4 horas diarias. Tanto los perros como los gatos necesitan cariño y atención. No hay nada más cruel que dejar un perro o gato solo por períodos largos. Los animales mansos que se mantienen en jaulas como los pájaros, hamsters y conejos, también necesitan pasar tiempo fuera de sus jaulas con sus responsables.

3. ¿Tengo intencion de mudarme en los proximos años?

“Nos mudamos” es la excusa número uno por la cual miles de personas entregan sus mascotas los albergues de animales. Si piensa mudarse en un futuro tiene que estar dispuesto a encontrar y mudarse a un lugar donde se permitan mascotas. ¿Si enfrenta una crisis en su vida, como un divorcio o una muerte, estará dispuesto a quedarse con su animal de compañia?

4. ¿ Cuento con los recursos económicos necesarios para mantener a mi mascota?

Sume los gastos de: alimento, vacunas anuales, productos de limpieza e higiene, juguetes y emergencias veterinarias. Estos son solo algunos de los costos envueltos al obtener una mascota. El animal merece una buena calidad de vida, ofreciéndole una alimentación adecuada que reuna los requisitos nutricionales necesarios y llevándolo regularmente al veterinario para su vacunación. Sin la alimentación correcta y sin sus vacunas, el animal podría enfermarse y después usted tendría que asumir un gran gasto llevándolo al veterinario.

5. ¿He considerado el espacio disponible en mi casa?

El tamaño y selección de tu compañero dependerá del tamaño de su hogar. Considere que los perros grandes necesitan espacios grandes para ejercitarse y desarrollarse correctamente. Recomendamos mantener los gatos dentro del hogar, ya que en las calles enfrentan peligros como el ser atropellados por carros, envenenados por vecinos, enfermarse o ser atacados por otros animales.

CONSEJOS ADICIONALES:

*.No compre un perro de raza, adopte uno sin casa.

*·No regale animales como sorpresa. Su “regalito” podría ser no bienvenido y terminar abandonado. Obtener un animal de compañia es una decisión muy personal.

* No permita que un niño escoja al animal de compañia. Esta debería ser la decisión de un adulto responsable que evalúe cual sería la mascota ideal para su hogar y familia.

*Si piensa elegir un animal de raza, no lo escoja solo por su apariencia, busque información sobre la raza y aprenda sobre su personalidad y comportamiento y verifique si va de acuerdo con su propia personalidad y nivel de paciencia. Por ejemplo: Si es impaciente y no tiene mucho tiempo, considere adoptar un tranquilo perro adulto de un albergue de animales.

*Considere adoptar un animal adulto. Son entrenables, más tranquilos y muy fieles.

*. Considere adoptar a un perro criollo. Son mas inteligentes, sanos y agradecidos.

¡¡¡ Adoptar en un albergue, salva dos vidas: la del animal que adoptes y la del que entra de la calle para ocupar su lugar !!!

martes, 18 de noviembre de 2008

Los animales y el circulo de la moral

En este artículo se plantea un problema filosófico. Es un problema que todos ustedes se han planteado, a buen seguro, en muchas ocasiones, y del que los filósofos se llevan ocupando desde los orígenes mismos de la filosofía. Si lográramos comprender bien este problema, y solucionarlo, muchas de las injusticias que tienen lugar en nuestro mundo desaparecerían.

El problema filosófico al que me refiero es el siguiente. Desde que el homo sapiens sapiens existe en este planeta, en todas las épocas y en todas las culturas se da una clase de personas, afortunadamente pocas, cuyo comportamiento hacia los demás está dirigido exclusivamente por el más puro egoísmo; personas que consideran a todos los seres humanos y a todos los seres vivos meros instrumentos a su servicio, a los que usan y de los que abusan a su antojo, a los que dominan, explotan, maltratan y destruyen. Son personas capaces de hacer daño a cualquiera que se cruce en su camino, ya sea para conseguir sus objetivos o por simple placer, sin que después los perturbe el menor remordimiento. Tales sujetos son a veces criminales, mercenarios en algún ejército, pero también pueden ser nuestros vecinos, gente de apariencia normal, de la calle, que son sistemáticamente malos amigos, padres tiránicos, pésimos compañeros de trabajo.

Existe otra clase de personas, también escasa, que tiene el comportamiento contrario: intentan ser justas, o incluso más aún, intentan ser buenas y generosas con todo aquél que se encuentran a lo largo de su vida. Se esfuerzan por ser buenos padres o madres de familia, fieles amigos, compañeros en los que confiar, vecinos amables, ciudadanos responsables, ecologistas convencidos, rescatadores de animales abandonados. Son personas que se alegran con las alegrías de los demás y a las que entristecen los problemas ajenos, para los que siempre están dispuestos a ayudar en la búsqueda de una solución.

Estas dos clases de personas, ambas minoritarias, se sitúan en los dos extremos del espectro. Entre estas dos clases nos encontramos todos los demás, la mayoría de nosotros, la inmensa mayoría de los homo sapiens sapiens que se vienen sucediendo en este planeta desde hace ciento cincuenta mil años.

Lo que nos define moralmente a esta amplia mayoría, es que tenemos un
comportamiento contradictorio, paradójico: con algunas personas y a menudo
también con algunos animales somos justos y buenos, nos preocupamos por
ellos, los protegemos, los cuidamos si están enfermos, mantenemos las
promesas que les hemos hecho, pero en cambio, al mismo tiempo, y sin que
nuestra identidad se desmorone o nuestra racionalidad se derrumbe ante
tamaña contradicción, podemos ser injustos, crueles, viles y despiadados con
el resto de seres que pueblan el planeta. Podemos comprar para nuestros
hijos juguetes fabricados por niños en condiciones de esclavitud, podemos
comprar productos de belleza que han costado el sufrimiento y la muerte a
miles de animales, desentendernos de la más que probable extinción de 15.000
especies o despreciar a un África que día tras día se hunde un poco más en
el abismo del olvido. Y ser a la vez el doctor Jekyll y Mister Hide en
nuestra vida cotidiana ni nos quita el sueño por las noches ni nos hace
pensar siquiera que tenemos un grave problema.

Y éste es el problema filosófico que quiero plantearles hoy aquí: ¿cómo
puede una misma persona cuidar de sus hijos con toda dedicación, conmoverse
por el sufrimiento de un amigo, donar parte de su sueldo a *médicos sin
fronteras*, y a la vez, tolerar el dolor más atroz de otros, o incluso
despreciar a esos otros que sufren, o incluso alegrarse por ello?

Esa contradicción se da en una variedad infinita de formas y grados, y
encontraríamos los ejemplos más diversos. Cada persona tiene su *círculo
moral*: los que pertenecen a él son los suyos, aquellos que le preocupan y a
los que está dispuesto a cuidar. Los que se encuentran fuera de ese círculo,
en cambio, no merecen la menor atención, o aún peor, son tan despreciables
que se merecen ser explotados, esclavizados y destruidos. Esos círculos
pueden ser de muchos tipos y de muchos tamaños, y cada cual tiene sus
criterios para decidir quién está dentro y quién fuera. Para muchas personas
pertenecen a su círculo los miembros de su nación o su raza, y el inmenso
resto de la humanidad no tiene la menor oportunidad de entrar. En la
Alemania nazi, un ciudadano alemán podía ser un buen padre de familia,
excelente vecino, y trabajar en un campo de concentración maltratando
sistemáticamente a los prisioneros. En nuestra sociedad actual, un médico
puede dedicar seis días a la semana a salvar vidas de pacientes cuya suerte
le conmueve, puede ser pacifista y progresista, un marido sincero y un padre
comprensivo, incluso encariñarse con los perros de sus hijos, y al mismo
tiempo, cada mañana de domingo, coger la escopeta con sus amigos y salir a
cazar.

Existen infinitos casos y pueden ser muy distintos, pero la contradicción es
la misma en todos ellos. ¿Cómo es posible ser a la vez justo e injusto?
¿Cómo es posible ser por la mañana un amigo comprensivo y a las cinco de la
tarde convertirse en un torturador de toros? ¿Por qué nos afecta el
sufrimiento de algunos seres hasta rompernos el corazón, y en cambio el
dolor de otros nos deja fríos, lo olvidamos al instante, o incluso
disfrutamos con él? ¿No es como si nuestra capacidad moral sufriera una
terrible esquizofrenia? Tenemos un abismo en nuestro interior que separa lo
mejor y lo peor de nosotros, y en cada uno de nuestros días somos capaces de
saltar alegremente de uno a otro lado sin percibir la profundidad de nuestro
vacío.

Este es el gran problema de la filosofía moral. Las personas que aceptan el
maltrato de animales en la industria de alimentación, en la experimentació n
o en las fiestas populares, o las personas que lo practican ellas mismas o
que disfrutan con ello, no son seres malvados de los pies a la cabeza. Saben
lo que es la justicia, la bondad y la responsabilidad, y las practican con
otros. Pero no son capaces de incluir a esos animales en su círculo moral.
Igual que los racistas o los sexistas no incluyen a algunas personas.

Esto también nos permite ver algo importante. La cuestión moral de la
protección de los animales no es una cuestión secundaria, marginal para la
filosofía o para la sociedad. Sino que los problemas filosóficos que implica
son los mismos de la filosofía moral en general. Que maltratemos a animales
se parece mucho a que maltratemos humanos. La razón de que lo hagamos es
exactamente la misma.

Los filósofos han desarrollado teorías muy complejas para resolver el
problema del círculo moral, pero no les voy a hablar de ninguno de ellos,
porque creo que la mejor explicación de este fenómeno no la dio un filósofo,
sino un naturalista: Charles Darwin.

*II*
No sé si han leído a Darwin. No suele formar parte de los planes de estudio
de ninguna asignatura, ni en la educación secundaria ni en la universitaria.
La comunidad científica considera correcta su teoría de la evolución y
continúa trabajando en ella; toda persona culta sabe que las especies no
fueron creadas tal como hoy las conocemos, sino que son el resultado de un
proceso evolutivo; sabe que todas las especies están emparentadas y
comparten un mismo origen, y que eso incluye nuestra propia especie. Pero la
mayoría jamás ha leído los textos de Darwin ni sabe con exactitud qué es lo
que dicen. Y esa ignorancia resulta sorprendente, dado que Darwin fue el
primer científico capaz de responder a la pregunta *¿de dónde
venimos?*Parece que ese sería un motivo para que la obra de Darwin
encabezara todas las listas de lecturas, y sin embargo no es así. Probablemente, la gente no tiene el menor interés en saber de dónde venimos, o prefiere positivamente
no saberlo.

Y si la mayoría de personas desconocen la teoría científica de Darwin, menos
saben aún que, una vez Darwin hubo formulado esa teoría científica,
publicada en el libro *El origen de las especies* el año 1859, se ocupó de
pensar las implicaciones morales de su descubrimiento y de formular una
filosofía moral. Darwin dedicó mucho tiempo a leer a los grandes filósofos
morales, sobre todo a Hume y a Kant, y a formular su propia teoría moral. La
publicó en 1871 en un libro que lleva por título *El origen del hombre*, y
que debería ser de lectura obligada en todas las escuelas.

Es en ese libro donde Darwin propuso la expresión que yo he venido usando
hasta ahora del *círculo de la moral*, y donde nos ofreció una explicación
de por qué nuestras actitudes morales están encerradas en un círculo, y se
basan en a quién incluimos y a quién excluimos. La explicación de Darwin,
sintetizada, es la siguiente. La moral no es algo eterno, existente por sí
mismo, que ya existiera en este planeta antes de la llegada de los seres
humanos. La moral tal como nosotros la entendemos, la bondad, la justicia,
todo eso nació con la especie humana, es un producto evolutivo, se
desarrolló como se desarrollaron nuestras manos, nuestra posición erguida,
la inteligencia o el lenguaje. Se desarrolló como una estrategia de
supervivencia, una forma de vivir y de convivir mejor.

La moral humana se desarrolló cuando el ser humano todavía estaba emergiendo
de la animalidad y convirtiéndose en lo que hoy es. Nació a la vez que se
desarrollaba la inteligencia, el lenguaje, se aprendía a hacer instrumentos
de caza, se decoraban las cuevas con pinturas o se enterraba a los muertos.
Fue entonces cuando el ser humano comenzó a desarrollar las nociones de
justicia, responsabilidad, los sentimientos morales como la culpa y el
perdón, la simpatía o la compasión. Fue entonces cuando el ser humano
aprendió a ser altruista, a compartir la comida, a ayudar a los demás, a
cuidar de los enfermos, adoptar niños huérfanos.

Pero en aquel momento en que nació la moral humana, los seres humanos vivían
en tribus, en grupos familiares de entre 15 y 30 personas que compartían un
mismo hogar, la actividad de la caza y la recolección, y el cuidado de los
hijos. Esas personas se ayudaban en todo porque eso hacía su vida más
segura, más confortable y más placentera. Cada miembro de la tribu daría su
vida por los demás, cuidaba de ellos, les era fiel. En esa tribu entraba su
familia, quizás también parientes lejanos, a veces otros humanos con los que
no tenía vínculos de sangre pero con los que había creado una relación de
amistad. E incluso algunos animales de compañía, perros, o algún otro animal
adoptado de cachorro. Pero su moral se acababa con los límites de la tribu,
tenía el mismo tamaño que su tribu. Quienes no formaban parte del grupo, del
círculo, podían ser maltratados, torturados, esclavizados, sin que ello
causara el menor remordimiento.

Dentro del círculo se tejen fuertes lazos de responsabilidad moral. Cada
cual se siente responsable de los otros, sabe que debe ayudarles si le
necesitan. Sabe que tiene deberes hacia ellos, y que también tiene derechos
frente a ellos. Firmes lazos de reciprocidad, de respeto mutuo, crean lo que
llamamos una comunidad moral. De ese tejido se alimentan luego las normas de
convivencia, las leyes, la institución judicial. Naturalmente, un día uno
puede mentir o robar a un miembro de la tribu, pero eso suele despertar
remordimientos, sentimientos de culpa y deseos de reconciliació n. En
cambio, los seres que existen fuera del círculo no nos despiertan el menor
sentimiento moral; no son seres frente a los que tengamos responsabilidades,
sino sólo instrumentos que usar, esclavos que explotar.

Eso era así para nuestros antepasados cazadores-recolecto res, y los
antropólogos han podido comprobar que sigue siendo así en las culturas de
cazadores-recolecto res que todavía sobreviven en algunos rincones del
planeta. El origen de nuestra moral es tribal, y el problema es que cada uno
de nosotros sigue pensando la moral en términos tribales. Seguimos pensando
en términos de los nuestros y los otros, los que incluimos y los que
excluimos.

Así pues, esa esquizofrenia moral en la que viven la mayoría de los seres
humanos tendría una explicación natural, biológica. Pero que sea natural no
quiere decir que sea insuperable. Al contrario, que conozcamos las raíces de
nuestro problema nos ayudará a vencerlo. Darwin era optimista y creía que
existía la posibilidad de un progreso moral, que las personas eran capaces
de ampliar voluntariamente su círculo moral. Y creía que, de hecho, a lo
largo de la historia de la humanidad se había producido un cierto progreso.
Con la sucesión de las generaciones, muchos de esos círculos morales se
habían ido ampliando más allá de la tribu para acoger a muchos más seres. Se
trata de un progreso lento y difícil, pero Darwin creía ver que existía.
Nuestra capacidad para la reflexión, la educación, el cultivo de los
sentimientos morales, el viajar, conocer a personas de otras culturas, irían
convenciendo a las personas, en cada generación, de ampliar un poco más su
círculo moral.

En la historia de la humanidad, poco a poco, los límites del círculo se
extendieron más allá de la tribu para abrazar a una ciudad de miles de
habitantes, a una nación con millones de miembros, o incluso a toda una
raza, con miles de millones de personas dispersas en países distintos. En
ese proceso de ampliación, ha habido límites muy difíciles de superar. La
raza es uno de ellos. El sexo es otro. Hay un momento significativo en la
historia de la humanidad: cuando en el siglo XVIII los colonos europeos
fundaron los Estados Unidos de América, fueron los primeros en incluir una
declaración de derechos humanos en la fundación de un Estado. Esos padres
fundadores eran intelectuales y políticos progresistas y tolerantes. Pero
los derechos que se concedieron eran sólo para los varones blancos de origen
europeo y cierta posición social. Los pobladores nativos de América eran
tratados como animales y se les regalaban mantas infectadas de viruela para
que murieran. Los negros eran objeto de comercio y esclavos en las casas de
los blancos. Las mujeres mera propiedad de sus maridos. Los animales
salvajes, cazados y exterminados. Las grandes riquezas naturales de
Norteamérica, preservadas durante milenios por sus pobladores originales,
comenzaron a ser destruidas.

Sin embargo, un siglo después, Darwin era optimista. Muchas personas
defendían ya la abolición de la esclavitud, algunas activistas por los
derechos de las mujeres comenzaban a ser escuchadas, e incluso nacía una
cierta conciencia ecológica. Darwin confiaba en que pronto toda la humanidad
quedaría abrazada por un solo círculo moral que nos uniría a todos, de forma
que cualquier ciudadano de cualquier país del mundo, fuera de la raza, la
nación o la religión que fuera, se sentiría afectado si cualquier otra
persona era tratada de forma injusta o sufría una gran desgracia.

La esperanza de Darwin pareció realizarse cuando el año 1948 la ONU promulgó
la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Muchas personas viven hoy
creyendo firmemente en esa universalidad. Aunque basta con mirar un
telediario para comprender que en la práctica esos derechos no se respetan,
al menos, podemos hablar de universalidad, y tenemos instrumentos para
exigir el respeto de esos derechos.

Darwin creía que, en un futuro próximo, el círculo uniría a toda la
humanidad, y que una vez eso se hubiera conseguido, el progreso no se
acabaría ahí. Sino que se ampliaría una vez más para acoger a todos los
animales. Hasta que no quedara fuera ningún ser capaz de sentir dolor.

"A medida que el hombre avanza por la senda de la civilización, y que las
tribus pequeñas se reúnen para formar comunidades más numerosas, la simple
razón dicta a cada individuo que debe hacer extensivos sus instintos
sociales y su simpatía a todos los que componen la misma nación, aunque
personalmente no le sean conocidos. Una vez que se llegue a este punto,
existe ya sólo una barrera artificial que impida a su simpatía extenderse a
todos los hombres de todas las naciones y de todas las razas. La experiencia
viene a demostrarnos, desgraciadamente, cuán largo tiempo transcurrió antes
de que miráramos como semejantes a los hombres que difieren
considerablemente de nosotros por su aspecto exterior y por sus hábitos. Una
de las últimas adquisiciones morales parece ser la simpatía, extendiéndose
más allá de los límites de la humanidad. (...) Esta virtud, que es una de
las más nobles que el hombre posee, parece tener su origen incidental en que
nuestras simpatías, al hacerse más delicadas y extenderse por mayor esfera,
alcanzan, por último, a todos los seres sensibles; pues una vez esta virtud
es honrada y practicada por algunos pocos individuos, se esparce por la
instrucción, por ejemplo, a los jóvenes, y concluye por formar parte de la
opinión pública." 1
Cada vez que ese círculo se amplía para vencer un obstáculo, se producen las
mismas reacciones de quienes están en contra de esa ampliación. El racista
que se niega a que las personas de color tengan los mismos derechos
reacciona de la misma forma que el machista que no quiere que las mujeres
puedan acceder al mismo puesto de trabajo. No quiere ser igualado al otro,
al negro, al gitano, a la mujer. Lo que le sucede es que siempre se ha
sentido superior al otro, siempre ha sentido que estaba legitimado a
maltratar, usar, despreciar, al otro, y no puede soportar ser igualado. Teme
perder un privilegio: el de su supuesta superioridad para despreciar y
maltratar.

"No nos gusta considerar nuestros iguales a los animales que hemos
convertido en nuestros esclavos." 2

Quieren un círculo lo más estrecho y reducido posible, como si la moral
fuera un club privado para varones blancos europeos ricos, que entre sí se
tratan con educación y esmero, mientras fuman puros en elegantes salones,
pero que cuando regresan a casa por la noche pegan a sus hijos, desprecian a
sus esposas, violan a la criada, y le pegan una patada al perro. Quieren ser
los únicos con derechos, y poder así dominar a todos los demás. Por tanto,
buscan a la desesperada razones contra esa ampliación del círculo. Se dice
que el indígena no es más que un animal, que las mujeres no tienen la misma
inteligencia que los hombres, que los animales no tienen alma… se trata
siempre de buscar una razón que permita justificar la superioridad de unos
sobre otros, el dominio de unos sobre otros.

*III*
¿Cómo podemos ampliar ese círculo?

En primer lugar, tenemos *buenas razones*: sabemos que los animales sufren
física y psíquicamente, y por ello deberíamos evitar causarles dolor.
También sabemos que ser crueles con los animales nos entrena en la crueldad
y a la larga nos hace crueles con los humanos, como defendían Tomás de
Aquino o Kant. Pero las razones, aún cuando las comprendamos, no siempre nos
conmueven, no necesariamente nos llevan a actuar de acuerdo con ellas.

En segundo lugar, tenemos *sentimientos morales*: la simpatía hacia los
otros, en la que se basa la optimista y vital filosofía moral de Hume, o la
compasión, en la que se fundamenta la filosofía mucho más pesimista de
Schopenhauer. Pero no todo el mundo posee en el mismo grado esos
sentimientos, y cuando no surgen de forma natural necesitan ser educados y
cultivados desde la infancia, lo que no resulta fácil.

La filosofía lleva siglos intentando cultivar ambos caminos, dando buenas
razones y tratando de educar los sentimientos morales. Pero el problema de
la filosofía es que no suele llegar a muchas personas; su lenguaje es
abstracto, difícil. A la mayoría de las personas les preocupan los problemas
filosóficos y hacen reflexiones filosóficas en muchos momentos de su vida.
Pero les resulta difícil acercarse a los profesionales de la filosofía, que
suelen manejar un lenguaje tan técnico como el de los médicos o los
abogados.

Ese es el dilema al que se enfrentó un buen día la filósofa Martha Nussbaum.
Nussbaum es una excelente filósofa estadounidense, de origen judío,
mundialmente conocida por sus libros sobre filosofía moral, el desarrollo en
el tercer mundo, o por sus colaboraciones con el economista Amartya Sen.
Nussbaum fue contratada hace unos años por la facultad de derecho de la
Universidad de Chicago con el encargo de que diera clases a sus estudiantes,
es decir, a los futuros abogados, fiscales, jueces, políticos, legisladores,
y les ayudara a desarrollar razones y sentimientos morales que les hicieran
ser más justos y sensibles en su trabajo. Esa es una gran oportunidad para
un filósofo, poder formar a las futuras generaciones que van a tener poder
para construir una sociedad más justa. Pero, ¿cómo se les enseña nociones de
moral a jóvenes de veinte años que están haciendo estudios durísimos, que
tal vez sólo aspiran a tener un buen trabajo con un buen sueldo?

Martha Nussbaum meditó largamente sobre esa cuestión, y al final, se
presentó el primer día a su clase de derecho sin llevar ni un solo libro de
filosofía. En vez de eso, llevaba una novela de Charles Dickens. No les dio
clases de filosofía, los puso a leer novelas. Sobre esa experiencia
educativa escribió después un magnífico librito titulado *Justicia Poética*,
publicado en 1995.

¿Por qué lo hizo? Porque el lenguaje abstracto de la filosofía sólo le llega
a la razón tras muchas horas de trabajo y tarda todavía mucho más en
llegarle al corazón. Mientras que una buena novela, igual que una buena
película, nos captura al instante la razón y el corazón. La literatura nos
abre la mente a un mundo nuevo, estimula nuestra imaginación, nos enseña a
ponernos en situaciones completamente distintas a las nuestras, hacer el
ejercicio de ponernos en el lugar del otro, comprender perspectivas
diferentes, experimentar sentimientos que no hemos tenido todavía en nuestra
vida. Con las novelas, los futuros abogados y jueces descubrían en los
personajes de ficción qué siente una persona inocente que es condenada de
forma injusta, qué siente una persona marginada por su raza o su religión.
Les hace ponerse en su piel, conmoverse por su destino. Aunque esos
personajes son irreales, son ficción, simulan individuos con nombre y
apellidos, con un rostro.

Contar historias es tan antiguo como la moral. Nuestros antepasados
cazadores-recolecto res se contaban historias junto al fuego. Durante
siglos, padres y abuelos han narrado a sus hijos cuentos y fábulas. Hoy nos
llegan a través de los libros, y también de las pantallas de cine, de
televisión o del ordenador. Los formatos cambian, pero contar historias
sigue siendo lo mismo. La ficción tiene muchas funciones, divierte, enseña a
soñar y a imaginar lo nunca visto, hace olvidar por un rato los problemas
cotidianos, pero también es un laboratorio donde experimentar sentimientos,
donde imaginar qué es el amor, la envidia, la injusticia, el dolor. La
ficción educa a la vez a nuestra razón y a nuestro corazón. De este modo,
las buenas historias son quienes pueden traernos la voz de aquellos a los
que hemos dejado fuera del círculo y hacernos comprender que sienten y
sufren como nosotros y que no merecen nuestro olvido. Necesitamos literatura
sobre animales y sobre la naturaleza. Necesitamos reunir todas las buenas
historias que ya existen, desde clásicos como *Moby Dick* de Melville, hasta
obras recientes como *Tombuctú*, de Paul Auster, *Gatos*, de Doris Lessing,
*Desgracia*, de Coetzee, o *El hombre que susurraba a los caballos*, de
Nicholas Evans, reunir todas esas obras y divulgarlas mucho más, conseguir
que las lean los niños, los jóvenes. Y más aún, escribir nuevas historias
que narren los problemas de los animales y de la naturaleza en la sociedad
de hoy. Más allá de las cifras o de los conceptos abstractos, necesitamos
volver a contar historias.

Marta Tafalla
Universidad Autónoma de Barcelona
Departamento de Filosofía

Acerca de los perros "potencialmente peligrosos"

Sobre los ¨Potencialmente Peligrosos¨La pretendida iniciativa de Ley de tenencia de perros ¨potencialmente peligrosos¨, que se ha lanzado en nuestro país, como una mímica de lo hecho en otros, es una forma de alentar la discriminación.

A mi parecer, ningún tipo de discriminación debe ya caber en las normas que
regulan a una nación....para mi esto es muy simple de comprender, bajo una
mirada de mejora de los individuos y una verdadera evolución.

Lo civilizado, en todo caso, sería que nuestro país contara con una Ley de
Tenencia Responsable de Animales Domésticos que incluya hacer respetar, en
principio, lo más fundamental, es decir: La Vida...la tuya, la mía, la de los
animales, la de la biodiversidad. Enseguida, esta nueva ley se encargaría de
hacer que las personas nos hiciéramos responsables TOTALMENTE de nuestros
perros de familia.

Esto ayudaría a transformarnos y cambiar en estatus de nuestros animales de
compañía, de simples bienes ¨muebles¨ a individuos con derechos fundamentales,
que, aunque ya les han sido otorgados en la teoría y hasta declarados por la
ONU, me atrevo a decir que en casi ninguna nación se respetan y mucho menos se
hacen respetar por la autoridad...En nuestro país es clara esta ausencia...si
no pueden multar a todos los que se pasan los altos y no cabe en nuestras
policías la prudencia ante el peligro inminente, como en el reciente caso de la
discoteca ¨News Divine¨.......

¿RAZAS PELIGROSAS?

Una de las razas ¨apestadas¨ es la del Pit Bull o American Pit Bull,
Comparto algunos datos sobre esta raza:

- A los pit Bulls no se les ¨traban¨ las quijadas. Lo que sucede es que
resultan imposibles de abrir debido a que ejercen una capacidad de presión en
la mordida de 2500 libras por pulgada cuadrada.

El Dr. Brady Barr de la sociedad National Geographic ( Autor de: Encuentros
peligrosos: La fuerza de una mordida. 2005) , midió esta fuerza en diferentes
especies, incluida la canina. Los resultados de esas pruebas de presión son las
siguientes:

* Humanos: 120 lb x pulg. cuadrada

* Perros domésticos comunes: 320 libras por pulgada cuadrada. (Los rottys y los
pits fueron puestos a prueba mediante una manga con sensores computarizados y
resultó que el Pit muerde 3 veces más fuerte que el rott.)

* Perros salvajes: 310 libras por pulgada cuadrada.

* Leones: 600 libras por pulgada cuadrada.

* Tiburón blanco: 600 libras por pulgada cuadrada.

* Hienas: 1000 libras por pulgada cuadrada.

* Cocodrilo: 2500 libras por pulgada cuadrada...igual que nuestro Pit.

Tradicionalmente los pits han sido criados para no agradarles otros perros y
ser amantes de la gente, con un altísimo nivel y capacidad de inhibir su
mordida contra nosotros.

* Los pits y todas las razas que han sido criadas para el trabajo de cacería, y
casi todos los terriers, tienden a ser agresivos con otros perros,
especialmente con los de su mismo género, acentuándose ésto entre hembras (esto
último es una tendencia natural en todas las demás razas).

* En Inglaterra llaman a los pits ¨Nanny Dogs¨ por su capacidad instintiva y
protectora con los niños.

(Fuente: forpitsake.org)

Muchos perros de esta raza han sido valiosos en su trabajo hacia su comunidad y
muy populares ¿ Cómo es que una raza tan popular es tan presumiblemente
peligrosa?

Algunos pits y mezclas de estos ya los conocemos: El perrito de la marca RCA (
el que escucha el megáfono), Pete el de los Pequeños Traviesos (Little
Rascals), Helen Keller (la chica paraplégica) tuvo varios, Stubby, el perro más
condecorado en la historia del ejército de EU, era un pit, el primer perro
certificado en Canadá para ayudar a los sordos...era un pit.

Es cierto que el 60% de los humanos mordidos por perros son niños, sin
distinción específica de la raza o tipo del atacante. De ellos los menores de
12 años son la mayoría. Las probabilidades de que un ataque de perro, de
cualquier raza, sea mortal es de una en 177.

INSISTO: NUNCA. JAMÁS DEJAR A NIÑOS Y PERROS (de cualquier tipo, tamaño o
raza) JUGAR SÓLOS SIN SUPERVISIÓN

Así como es importante educar a los niños sobre cómo comportarse con la gente,
es igualmente importante educarlos en su comportamiento y actitudes con
relación a los animales inculcándoles respeto, no miedo, cariño y no dominio.

Una buena ley de tenencia responsable de animales domésticos, aplicable a
TODOS, sin , trazas de discriminación por raza o tipo implicaría convertir a
los animales de compañía en sujetos de derecho en los que sus obligaciones
compartidas con los dueños incluyan aplicar multas en caso de transgresión por
no acatarse: La prohibición del actividades deambulantes sin supervisión
directa del dueño, invasión física, atentado o destrucción de propiedad
privada, agresión a personas o animales , dejar excrementos en áreas públicas o
actuar de modo que decrezca la calidad de vida de su comunidad, además del
maltrato o crianza discriminada debería estar penado por la ley.

Así como para tener una licencia para manejar un coche, para lo cual se
requiere de pasar un sencillo examen y hacer un curso, en nuestro país, al
menos ¨informativo¨ , ¿Porqué se hace menos para la tenencia de un animal de
compañía en el que el curso informativo y posterior examen exponga al dueño la
manera correcta de tener un perro?...claro...ya sabemos cómo maneja la
gente...aunque CON licencia...Una vez más, la clave: EDUCACIÓN

En otros países en que se ha aplicado una ley discriminatoria sobre la tenencia
de perros de razas específicas consideradas ¨potencialmente peligrosas¨...la
ley en cuestión ha sido ineficaz e ineficiente y resultando en cientos de
muertes provocadas y auspiciadas por los gobiernos y ¿Porqué? Por discriminación.

Sentenciados a muerte por SER.

Estos perros están siendo sacrificados por SER de una raza incomprendida,
incómoda, que al existir, a veces fuera de control por parte de los humanos,
saca a relucir el poco control que tenemos (en muchos casos), de lo que nosotros
mismos, como sociedad, hemos creado y ya NO QUEREMOS ver y sentir en carne
propia: Nuestra incompetencia.

Nos zafamos del error en la omisión de una buena crianza y educación, con la
muerte de la prueba viviente de ello...pero la pena de muerte, ya lo sabemos,
es equívoca, como el hombre mismo.

El Pit, el bullmastiff, el Rotty, bull terrier, dogo argentino, staffordshite
terrier y otros perros considerados peligrosos, si se crían y educan
correctamente, vinculándolos afectivamente con la familia, sociabilizándolos
con otros de sus especie desde muy temprana edad, son perros comunes.
Depredadores con dientes dentro de casa y no más agresivos que la mayoría, más
con un potencial de fuerza y carácter que bien puede servir para diversos
trabajos al servicio de su comunidad.

A menos de que sean diagnosticados con por un experto etólogo con Agresión
Ideopática del tipo ¨síndrome del error mental¨. (Dr. Bonnie Beaver, 1980)
TODOS los tipos de agresión son tratables etológicamente en CUALQUIER tipo o
raza canina.

Recuerda: Los prejuicios aniquilan a los más inocentes.

(Escribo esto en honor de PIT y CERO, los pits de mi infancia, y para BAKO,
el pit que me ha recordado que los errores de los desinformados, los pagan los
indefensos).
--


Atte.
Penélope Hoyo
Etología canina familiar
http://perrodefamilia.blogspot.com/

¿Que hacer cuando tu perro muerde a alguien?

Si tu perro muerde a alguien, incluso si fue una mordida provocada por la persona mordida, te verás en apuros tanto por causas legales como por motivos emocionales.

El futuro de tu perro estará en riesgo y podrías tener que enfrentar severas consecuencias legales. No pierdas la cabeza, da estos pasos para minimizar el daño que tu perro ha causado.

Entra en acción inmediatamente
· Encierra a tu perro en un ambiente seguro inmediatamente.
· Serénate, sé amable y no confrontes al otro.
· Ofrece tu ayuda de todas las maneras posibles (llamando a la ambulancia, llevando a la víctima al hospital más cercano, administrándole primeros auxilios, etc.).
· Notifica a las autoridades.
· Intercambia nombres y direcciones con la persona que tu perro mordió.
· Pide los nombres y direcciones de todos los testigos del ataque.
· Evita hacer cualquier declaración sobre el incidente porque más tarde podrían usarlas en tu contra.

Qué debes hacer
Las leyes pueden variar mucho de un país a otro. Si tu perro atacó aun ser humano o a otro perro, es imperativo que conozcas las leyes de tu área de residencia.

Debes presentar pruebas de que tu perro fue vacunado contra la rabia, y tu perro puede ser sometido a cuarentena. Esto puede ser en el hogar o en una clínica elegida por las autoridades (posiblemente una veterinaria o en un refugio estatal). Aqui es importante saber lo anterior, pues en el DF lo que "procede" es llevarlo y manternerlo en observacion en los Centros de Control Animal, mejor conocidos como Antirrabicos o Perreras.

Si la víctima pide dinero o amenaza con iniciar una acción legal, necesitarás contratar a un abogado. También necesitarás informarle a tu compañía de seguros si tienes algún tipo de cobertura (seguro de hogar, seguro sobre mordidas, cobertura sobre todo riesgo). Cooperar con las compañías de seguros podría tener un impacto positivo en el resultado de toda acción legal.

Responsabilidades morales y gestos de buena voluntad
Tanto si es requerido por ley o no, tienes la obligación moral de cubrir todos los gastos médicos causados por tu perro. Ojalá pudiéramos decirte que no ofrezcas nada en caso de ataque provocado pero, desafortunadamente, el tipo de persona que provocaría a tu perro a que lo muerda es posible que sea el tipo de persona que te demandaría por lo que necesitas de toda la buena voluntad –y paciencia- que puedas poseer.

En este mismo sentido, los padres que permiten que sus niños abusen deliberadamente de un animal son también del tipo de los que necesitas cuidarte. Esto no incluye las provocaciones accidentales (por ejemplo, un chico tropezando con un perro, o un momento de descuido por parte de un padre y su hijo sacándole un manojo de pelos).

¿Y qué le pasará a mi perro?
La severidad de la mordida, el motivo que causó que tu perro mordiera, y cualquier incidente previo serán los factores decisivos en el futuro de tu perro. Si tu perro es declarado peligroso, es posible que enfrente restricciones como ser amordazado, y serle prohibido el acceso a áreas públicas e incluso la posibilidad de una orden de la corte para la eutanasia.

viernes, 10 de octubre de 2008

OTITIS en Perros y Gatos

Muchos perros sufren frecuentemente de otitis http://foyel.com/cartillas/25/otitis_canina_y_felina.html .

La otitis es una enfermedad muy molesta, que causa intenso malestar en uno o ambos oídos. Este malestar y dolor hace que estén con la cabeza inclinada, que se rasquen y se lastimen en las regiones cercanas a la oreja, que cuando los toquemos lloren, griten o incluso nos quieran morder. También muchas veces sale del oído mucha cantidad de pus o cerumen o un intenso olor rancio (como a salame). A veces este olor se confunde con el olor del cuerpo, y en realidad es proveniente del oído.

Si Ud. Tiene un perro que despide mucho “olor a perro”, haga el siguiente ejercicio: Tome un pequeño hisopo de algodón, introdúzcaselo suavemente a su perro en uno de los oídos y luego retírelo y acérquelo a su nariz. Es muy posible que sienta el mismo “olor a perro”, y en ese caso es probable que su perro este sufriendo una otitis que lo haga parecer oloroso.

Las otitis en perros son afecciones muy complejas de tratar. En su producción no solo intervienen varios gérmenes, sino también enfermedades sistémicas (alergias http://foyel.com/cartillas/25/la_alergia_en_perros_y_gatos.htm,
parásitos http://www.foyel.com/cartillas/25/pulgas_y_garrapatas.html,
enfermedades endocrinas) y características propias de los hábitos o conformación de los oídos de nuestro perro. Es decir, una otitis esta causada por gérmenes (a los cuales hay que identificar para luego poder matar) y por otras enfermedades o afecciones ‘iniciadoras’ del cuadro (que hay que descubrir para que la otitis no vuelva a aparecer). Todo esto se complica por el hecho que, muchas veces las otitis en los perros se hacen más profundas, llegando al oído Medio (se llama Otitis Media), haciéndose entonces la
terapéutica mucho más difícil.

Dentro de los gérmenes que pueden vivir y desarrollarse dentro de un oído infectado están las levaduras (Malassezia pachydermatis) y las bacterias (Staphylococcus sp, Pseudomonas sp, Proteus sp y E. Coli) como los más importantes, aunque puede haber otros.

Cada uno de estos gérmenes se trata con medicaciones diferentes, por lo tanto, identificar cual o cuales están presentes en los oídos de un perro con otitis es un paso fundamental para una terapéutica exitosa.

Los hisopados para estudios citológicos (que brindan una aproximación diagnóstica importante y a veces la información obtenida es suficiente para comenzar una terapia) y los cultivos bacterianos (que nos dan información respecto de las bacterias y su sensibilidad a determinados medicamentos) son las armas iniciales con que contamos para su identificación.

También la otoscopia (que muestra el estado interno del oído y a veces el tímpano) y las rx de cabeza (que brindan información respecto de la posibilidad de una otitis media) son los estudios básicos para realizar una terapia ótica racional.

Si ve que su perro tiene malestar en los oídos, no deje pasar el tiempo, ya que cuanto más crónica se hace una otitis, menos posibilidades hay de tratarla exitosamente. Recurra rápidamente a su veterinario, que él le sabrá indicar cuales son los pasos a seguir para tratarla adecuadamente.

Agradecemos la colaboración para la publicación de esta nota a:

M.V. Pablo Manzuc - Dermatología Veterinaria
Buenos Aires - Argentina:

Sugerencia: Medicina Alternativa: Una solución preparada a base de de ajo en agua suele ser suficiente para tratar la otitis.


Notas similares:
Otitis en gatos - Otodectes
http://www.foyel.com/cartillas/2/otitis_en_gatos_-_otodectes.html
Otitis en perros http://www.foyel.com/cartillas/25/otitis_en_perros.html
El mal olor de las mascotas
http://www.foyel.com/cartillas/25/el_mal_olor_de_las_mascotas.html
Me pica http://www.foyel.com/cartillas/25/me_pica.html

MITO: “Mi mascota es macho, no es necesario castrarlo.”

El hecho es que los perros machos sin castrar son una gran parte del problema de sobrepoblación de animales, ya que cuando se escapan son capaces de preñar a varias hembras en tan solo un día. Los instintos de reproducción de los perros machos son tan fuertes que estos se obsesionan y podrían saltar la verja más alta si les pasa por el frente una hembra en celo.

Al igual de incómodo, los perros sin castrar cuando los pasean alzan la pata en cada esquina para marcar territorio.

No piense que su perro dejará de ser macho si lo castra, lo seguirá siendo, solo perderá su deseo de reproducirse y otras inconveniencias. No confunda agresividad con protección—un perro esterilizado protegerá su hogar y su familia igual como lo haría un perro que no está esterilizado, y muchos problemas de agresividad pueden ser evitados con una esterilización temprana. El 85% de las mordidas a humanos involucran perros no esterilizados.

Cuando las mascotas están en celo (en los perros y los gatos machos el instinto de reproducción es constante), este es tan fuerte que son capaces de escaparse. Son muchos los peligros que enfrentan en la calle. En estos casos su mascota podría perderse, lastimarse en una pelea con otro animal, ser envenenado por un vecino cruel o ser atropellado por un auto. El 80% de los animales atropellados corresponden a machos enteros.

En casa, los perros pueden causarle molestias montándose en los muebles y en las piernas de la gente cuando están estimulados. Al igual de incómodo, los perros sin castrar cuando los pasean alzan la pata en cada esquina para marcar territorio.

Ventajas de la esterilización en machos: * Elimina el deseo sexual del animal, por lo que dejará de montar a otros animales o personas y no se mostrará ansioso y frustrado cuando detecten a una hembra en celo, evitando también en muchos casos las ganas de escapar y deambular fuera de casa, mejorando en definitiva la calidad de vida de nuestro animal.

• Evita visitantes indeseados merodeando la casa, gestaciones accidentales, camadas no deseadas y gastos extras.

• Los animales esterilizados tienen un mejor comportamiento y rara vez marcan territorio con orina,especialmente en el caso de los gatos, el marcar con orina la casa.Ademàs, rara vez deambulan o pelean. Disminuye hasta en 90% los intentos por escapar de casa.

• Machos castrados no padecen de cáncer testicular, problemas prostáticos y enfermedades por contagio sexual como el TVT (Tumor venéreo transmisible), VIF (Virus de inmunodeficiencia felina),VILEF (virus de leucemia felina).Esterilizarlos Influye positivamente en las afecciones de próstata y otras enfermedades (algunas afecciones de la piel, etc.).

• Tras la operación los animales dejan de ser fértiles, por lo que se evitará el nacimiento de animales indeseados que probablemente sean abandonados. No nacerán miles de animales que nadie va a querer y que tristemente se convierten en parte de la escena cotidiana que presenciamos: perros y gatos callejeros, enfermos, atropellados, maltratados y muertos de hambre.

La solución no es matarlos, es evitar que nazcan más

Esteriliza

lunes, 7 de julio de 2008

¿Que es Capturar-Esterilizar-Soltar?

MATERIAL PREPARADO por Neighborhood Cats, de la ciudad de Nueva York

¿Qué es Capturar-Esterilizar-Soltar?

El procedimiento capturar-esterilizar-soltar, conocido comúnmente como TNR (Trap-Neuter-Return), es el único método que ha demostrado ser eficaz para controlar el crecimiento de la población de gatos callejeros. TNR implica atrapar a todos o la mayoría de los gatos de una colonia, esterilizarlos y devolverlos a su territorio. A los gatos devueltos, marcados con un corte en la oreja para identificarlos como estériles, se les provee alimento, abrigo y supervisión por quienes voluntariamente se hacen cargo de esas tareas, los cuidadores, quienes además monitorean si llega algún gato nuevo. Siempre que sea posible, los gatos suficientemente jóvenes para que socialicen, así como los gatos adultos amistosos, se ofrecen en adopción.

La técnica TNR estabiliza inmediatamente el tamaño de la colonia si por lo menos se esteriliza el 70 por ciento de los adultos fértiles. Una esterilización cercana al 100 por ciento dará lugar a una declinación gradual de la población en un cierto plazo. Además, el fastidioso comportamiento asociado frecuentemente a los gatos callejeros se reduce dramáticamente. Esto comprende maullidos, escándalos de peleas y del acoplamiento, así como el olor de los machos fecundos, quienes marcan su territorio rociando. También los gatos estériles tienden a vagar menos y por ello son menos visibles. Sin embargo, continúan proporcionando un control natural de los roedores, ventaja particularmente valiosa en áreas urbanas.

En una escala a nivel comunitario, el TNR también tiene varias ventajas. Primero, al esterilizarse los gatos callejeros, disminuye el número de gatos, y sus crías, que fluyen desde las calles a los refugios locales de animales. Esto puede tener un impacto positivo substancial en los índices de eutanasia. Por ejemplo, en San Diego, después de solamente dos años de aplicado el TNR en todo el condado, la eutanasia de gatos ha caído en más de un 40 por ciento. En San Francisco, después de seis años de un programa TNR para toda la ciudad, el índice de eutanasia entre todos los gatos, domésticos y callejeros, cayó en más de un 70 por ciento. El índice de eutanasia en gatos domésticos cae cuando hay pocos gatos callejeros, porque la carencia de gatitos en la calle significa menos competencia para los recién nacidos en hogares adoptivos.

Otra ventaja potencial a gran escala es el ahorro en los gastos de las agencias de control de animales. Tradicionalmente, el costo que ocasionan los gatos callejeros comprende el tiempo que toma a un funcionario atrapar al gato, alimentarlo y darle refugio durante el período de espera, generalmente obligatorio, antes de que el animal pueda ser liquidado, además del costo del procedimiento de eutanasia. En contraste, el único gasto implicado en el TNR es la esterilización y vacunación de cada gato. El resto del trabajo —captura, alimentación, etc.— es realizado por voluntarios. En un estudio en el condado de Orange, Florida, durante dos años y medio, de un nuevo programa de TNR, fueron calculados ahorros de un 47 por ciento (en este caso particular, $109.000).

El TNR tiene la capacidad de movilizar a una gran cantidad de voluntarios porque la vida demuestra que es, en sí mismo, una ventaja. Atrapar a un número grande de gatos callejeros en muchas comunidades requiere un ejército de voluntarios, y el control de animales sólo puede "arañar" el problema. Ese ejército no daría ni un solo paso si el destino final de los gatos fuera la muerte. Pero si la gente sabe que los gatos serán vueltos a soltar y cuidados, la experiencia demuestra repetidamente que ofrecerán tiempo y esfuerzo.

Alternativas fracasadas

Quizás la discusión más significativa a favor de capturar-esterilizar-soltar es que no solamente tiene éxito en controlar las poblaciones callejeras cuando se ejecuta correctamente, sino que ¡es el único método conocido que ha dado resultado! El enfoque tradicional ha sido "capturar-matar", generalmente la captura se realiza por el control de animales, y después, invariablemente, aplicada la eutanasia. Generalmente, el número de gatos callejeros fuera de control en la mayoría de las regiones, debe ser testimonio suficiente para hablar del fracaso de ese método. Las razones por las que el método capturar-matar falla casi siempre a largo plazo son bastante claras.

Primero, como descubrirán quienes se hagan miembros activos de TNR, no es fácil capturar todos los gatos de una colonia callejera. Si hay una gran cantidad de gatos, puede tomar varios días y mucha persistencia. Las agencias de control de animales raramente tienen recursos para sostener esta clase de esfuerzo. En su lugar, lo que sucede normalmente es que los funcionarios del control de animales sitúan algunas trampas, atrapan algunos gatos y hacen una reducción temporal de la colonia. En ese momento la naturaleza toma venganza. Las colonias de gatos callejeros crecen hasta el número de gatos que las fuentes de alimento pueden sostener. Una vez que la colonia queda reducida, los gatos restantes crían más, hasta llegar nuevamente al techo impuesto por la fuente limitada de alimento, y el decremento temporal de la población desaparece.

Incluso, en la suposición de que todos los gatos de una colonia se capturen y eliminen, a largo plazo no desaparecería la población. Esto es debido al "efecto de vacío", observado en primer lugar por Roger Tabor en sus estudios de los gatos callejeros en Londres (La vida salvaje del gato doméstico). Ninguna colonia es una isla, sino que está rodeada por otros grupos de gatos callejeros en territorios colindantes. Si se quita una colonia de gatos, pero permanecen las fuentes de alimento, los gatos de territorios vecinos se moverán hacia allí y comenzará de nuevo el ciclo de reproducción. Normalmente, esos gatos no aparecerían en la colonia de que hablamos, si ésta estuviera ocupada por suficientes gatos.

Se pudiera preguntar: ¿por qué no eliminar entonces las fuentes de alimento junto a los gatos y no evitar el patrón descrito? Es más fácil decirlo que hacerlo. La fuente de alimento puede ser la basura diaria de un restaurante o buffet, o la basura dejada en la puerta para que se recoja, o las latas de conserva que los amantes de los gatos continuamente les llevan. Intentar controlar todo esto para eliminar el alimento disponible es difícilmente una alternativa práctica.

Este último punto toca una razón por la que es casi imposible suprimir los gatos callejeros de un área: sus cuidadores. Los cuidadores de gatos callejeros son una casta devota que hará a menudo lo que esté a su alcance para alimentar y proteger a sus tutelados, incluyendo violar prohibiciones de alimentación, violar la propiedad privada, e interferir con los esfuerzos de captura de las agencias de control de animales. El enfoque capturar-matar, convierte a estos amantes de los gatos en enemigos. El TNR, por otra parte, los moviliza en una gran fuerza para el control de la población.

En el otro extremo del espectro de las alternativas (al TNR) fracasadas, está el modelo de rescate, que considera a los gatos como animales esencialmente domésticos, que pertenecen a hogares humanos, donde deben ser colocados. Esta visión pudo haber sido plausible, contemporáneamente, en áreas donde había solamente algunos gatos perdidos, la mayoría abandonados recientemente. Ahora, cuando el número de gatos callejeros se cuenta por millones en muchos países, no tiene sentido. Cuando los gatos callejeros llegan a adultos son muy difíciles de domesticar, y de todos modos no hay suficientes hogares disponibles para todos ellos. Gran cantidad de gatos domésticos está muriendo ahora en los refugios por falta de espacio. ¿Por qué sacar a los gatos de las calles cuando pueden ser mantenidos allí, de una manera más apropiada a su naturaleza?

Otro método adoptado a menudo en situaciones particulares es intentar hacer que huyan privándolos de alimento. La creencia es que los gatos buscarán otra fuente de alimento. De hecho, privar a gatos del alimento tiene a menudo el efecto opuesto —justamente se acercan más. Los gatos son extremadamente territoriales, y su naturaleza les impide vagar. Más bien que ir a buscar alimento a otra parte, invadirán más aún las casas dentro de su territorio en la búsqueda de sustento. Privar a los gatos de alimento es también obviamente cruel, pues puede resultar en la muerte por inanición.

El TNR tiene la ventaja de ser compasivo porque respeta a los gatos el derecho de vivir y les provee una calidad de vida tan alta como sea posible, según las circunstancias. Es también eficaz para disminuir el nivel de la población, tanto en colonias particulares como en comunidades enteras. Otros métodos no solamente cuestan más; sino que no funcionan. El TNR es claramente el futuro cuando se trata de educar en el cuidado de gatos callejeros.

¿Qué es un gato callejero?

Un gato callejero es un gato que ha regresado a un cierto grado de estado salvaje. Tales gatos, provenientes de gatos domésticos se han perdido o los han abandonado, han aprendido vivir al aire libre o en inmuebles tales como almacenes, fábricas, edificios abandonados y graneros. Se adaptan tanto a las áreas urbanas como a las rurales, estableciéndose en callejones, estacionamientos de autos, y embarcaderos, tan solo para nombrar algunos lugares. En la mayoría de los casos, los gatos callejeros no son totalmente salvajes, porque todavía dependen de la gente para su alimentación, lo mismo si la fuente es un cuidador de gatos que se le acerca una o dos veces al día, que un contenedor fuera de un restaurante, latas de basura o similares. Relativamente pocos gatos callejeros subsisten solamente de la caza.

Cuán salvaje es un gato callejero depende de varios factores. Primero, la edad del gato. Después de seis o siete semanas, la capacidad de socializar de un gatito comienza a disminuir. Cuántas generaciones en el ancestro de ese gato particular han vivido fuera de un hogar humano es otro factor importante. Un gato proveniente de una madre que era domestica, tenderá a ser menos salvaje que un gato que provenga de cinco generaciones de gatos al aire libre. La intensidad del contacto humano es un tercer factor. Si los gatos tienen contacto regular con las personas, serán menos salvajes que si viven en un lugar donde hay poca o ninguna relación. Finalmente, la personalidad individual del gato debe ser considerada. De vez en cuando, un gato proveniente de muchas generaciones de gatos callejeros, con poco contacto con las personas, será absolutamente amistoso. Sin embargo ésta es una excepción.

Es importante reconocer que si un gato es verdaderamente salvaje, la opción más compasiva será permitir que siga viviendo al aire libre. Tratar de domesticar a tal gato es similar a intentar hacer de una ardilla o un mapache un animal de compañía —puede ser que se tenga algún éxito, pero nunca será completo y solamente con mucho tiempo y paciencia. Por otra parte, no se le estaría permitiendo al animal que viva de la manera que más le satisface. Muchas personas bien intencionadas, convencidas de que "salvan" a un gato callejero llevándolo a la casa, condenan a la pobre criatura a una vida debajo de la cama y a un miedo permanente. Es mejor una vida plena, aún con riesgos, pero en libertad.

Puesta en práctica del TNR: acercamiento a la colonia

Lo que sigue es una descripción de los pasos necesarios para poner en práctica el TNR en una sola colonia. Puede aprenderse mucho más sobre cada paso consultando los recursos educativos descritos en el paso número 1.

Paso 1: Educarse

Antes de intentar establecer el sistema en una colonia, se debe aprender tanto como sea posible sobre el método capturar-esterilizar-soltar. El trabajo de TNR no es solamente cuidar de los gatos; sino también actuar como abogado de ellos. Para hacerlo con eficacia, se necesita conocer bien el tema. Afortunadamente, existen recursos disponibles que permiten aprender rápidamente.

1. El curso en la Web Gatos de la vecindad, titulado "Capturar-esterilizar-soltar: manejo de colonias de gatos callejeros" (para una descripción completa, ir a www.suite101.com, hacer clic en la sección "Pets and Animals" y después seleccionar el curso TNR. El acceso inmediato a todos los materiales escritos cuesta $14.95 (dólares US); la versión interactiva que permite acceso a la mesa de discusión cuesta $19.95 (dólares US). Este curso es una presentación completa de todo lo que se necesita saber para comenzar a aplicar el TNR. Existen becas para estudiantes de países en vías de desarrollo disponibles mediante un programa común con ANIMAL PEOPLE (escribir a anpeople@whidbey.com).

2. El sitio Web de Aliados del gato de callejón (The Alley Cat Allies) (www.alleycat.org). Esta es la mayor organización de los Estados Unidos sobre gatos callejeros, y mantiene un sitio Web con fichas descriptivas y artículos sobre casi todos los aspectos del TNR.

3.La página Info del sitio Web de Gatos de la vecindad (Neighborhood Cats) (www.neighborhoodcats.org/info). Nuestro sitio Web presenta los pasos básicos para manejar una colonia salvaje, en un formato fácil de seguir y está con muchos consejos e información útil a los cuidadores de las colonias de gatos.

Paso 2: Desarrollar buenas relaciones con la comunidad

Los territorios de los gatos callejeros generalmente están en lugares donde las personas residen o trabajan, y quienes a menudo tienen relaciones con los gatos. Muchos disfrutan de los gatos, los alimentan y cuidan. Otros ven a los gatos como un fastidio y quisieran deshacerse de ellos. Cualesquiera que sean las actitudes predominantes, deben consideradas todas para asegurar el éxito del proyecto TNR. Por ejemplo, esterilizar y devolver los gatos callejeros a un área, sin informar ni pedir permiso al dueño, es arriesgarse a la expulsión y a un desastre del plan. Por el contrario, educar al dueño acerca de las características y las ventajas del TNR ("sin gatitos, sin ruidos, sin olor") y obtener su ayuda antes de que comience la captura, ayudará a proporcionar seguridad a largo plazo para la colonia.

Una forma de evaluar el estado de ánimo de una vecindad hacia los gatos es simplemente caminar por ella y hablar con los residentes, especialmente con cualquier persona que parezca pasar mucho tiempo al aire libre. Hay que ser profesional en el aspecto y en el acercamiento, y tener alguna literatura en mano. Tratar de descubrir cuántos gatos hay, cómo se alimentan, donde permanecen, desde cuando están allí, si alguna persona ha intentado hacerles algo, etc. Anotar nombres y números —pueden ser útiles más adelante. Hablar con los superintendentes y, si fuera necesario, concertar citas con los propietarios de los edificios o terrenos. La gente que trabaja en edificios puede ser más amistosa hacia los gatos porque conocen su valor como medio de control de roedores.

A veces la situación de los gatos callejeros puede hacerse conocida por haber llegado a un punto de crisis. Naturalmente, como la mayoría de la gente ignora cómo resolver el problema, desarrolla hostilidad, tanto hacia los gatos como hacia quienes los cuidan. Es importante conocer que puede encontrarse cierto grado de hostilidad y no dejarse enredar en ninguna confrontación o discusión. Por el contrario, se debe ser comprensivo. Quizás uno estaría resentido también si los gatos lo despertaran todas las noches aullando a las dos de la madrugada, o si uno no pudiera ir a su propio jardín debido al mal olor. Explicar tranquila, pero persistentemente cómo el TNR solucionará estos problemas, mientras que eliminar todos los gatos mantendría el ciclo e ejecución. La gente es generalmente receptiva a un método compasivo y permitirá que los gatos se queden si desparece el comportamiento indeseable.

Si alguien no está de acuerdo con el TNR, hay que evitar tratar de convencerlo. Dado el número de gatos callejeros y la imposibilidad de adoptarlos, la relocalización o el rescate es raramente una opción práctica; se tiene que hacer el trabajo de TNR en el territorio que ocupan. Conquistar la ayuda del control de animales y de las organizaciones locales para el bienestar animal, ayudará. Infortunadamente, algunas veces la gente tiene que aprender, por la vía difícil, que el método de capturar y eliminar no funciona. Después de gastar tiempo y dinero en tentativas generalmente vanas, pueden llegar a ser más receptivos al TNR.

Paso 3: Establecer estaciones de alimentación y refugios

Comenzar a ocuparse de la colonia bastante anticipadamente a la captura y esterilización. Estableciendo una estación de alimentación con un horario de alimentación regular, se entrena a los gatos, que son criaturas de hábitos, a que aparezcan en cierto momento en cierto lugar. Esto será de inestimable valor a la hora de atraparlos. Se podrá atrapar a los gatos hambrientos de una manera eficaz cuando vengan a comer, es más, los gatos vendrán en lugar de salir a buscarlos. De esa manera también se podrá contar el número de gatos de la colonia, cuestión importante para organizar la esterilización y también para gestionar la cantidad suficiente de jaulas para atraparlos. Es común la valoración inexacta del tamaño de una colonia. En esta cuestión no se puede tomar como buena la palabra de ninguna persona.

La alimentación regular también permitirá determinar si hay algunos gatitos, adultos amistosos y gatos enfermos. Si es así, se deben tomar medidas anticipadas para la adopción o el cuidado veterinario, antes de que los gatos estén bajo custodia. Durante esta fase de precaptura, se debe alimentar a los gatos con comida tan nutritiva y de alta calidad como sea posible, para consolidarles el sistema inmunológico a fin de que puedan soportar la tensión del cautiverio y la cirugía. Un par de semanas de excelente nutrición a menudo también curará muchas dolencias felinas comunes, como infecciones del aparato respiratorio superior. Esto es particularmente cierto cuando la dieta normal de los gatos es de mal calidad.

También el refugio es importante para la salud. Durante el invierno, los gatos necesitan un lugar caliente y seco para dormir. El sitio Web de Neighborhood Cats (véase la página de información), contiene instrucciones simples de cómo construir fácil y económicamente abrigos de invierno. Se pueden encontrar más ideas en el sitio Web de Alley Cat Allies.

El tipo de estación de alimentación que se utilice dependerá de la clase de acceso que se tenga al territorio. Si es posible, fijar platos y un dispensador automático de agua dentro de una caja de madera cubierta, totalmente abierta de un lado así que un gato no puede mantener a otros afuera. Si no se pueden alimentar diariamente, se puede instalar un dispensador automático de alimento seco. Si no es posible esa disposición parecida a una caja, lo mejor que se puede hacer es poner los platos y el agua tan lejos de la gente como se pueda. Tratar de poner la estación de alimentación y los refugios en puntos no visibles para los transeúntes, pero donde los cuidadores de gatos tengan fácil acceso. ¡Dondequiera que se encuentre la estación de alimentación, mantenerla limpia! Es comprensible que la gente no quiera ver desorden, y los departamentos locales de salud tampoco lo permitirían. Así que hay que ser considerado, y por el bien de los gatos, limpiar la estación de alimentación diariamente. No dejar platos vacíos ni latas alrededor.

Paso 4: Asegurar un espacio para la custodia

Atrapar una colonia completa toma dos días o más si la colonia es grande. Durante el período de captura y durante las siguientes cuarenta y ocho horas posteriores a la cirugía, se necesitará un espacio donde custodiar a los gatos capturados. Las trampas sirven de jaulas, y los gatos no salen de ellas —excepto para la cirugía— hasta que se sueltan (véase el paso número 7: Cuidado de los gatos en las trampas). El espacio para custodiarlos necesita ser lo bastante grande como para reunir tantas trampas como gatos haya, con espacio para que los cuidadores se muevan a su alrededor para alimentar y limpiar. El espacio también debe tener seguridad contra extraños, estar protegido de los elementos y con calefacción, si es invierno. Estos espacios pudieran ser garajes, sótanos, almacenes, cuartos adicionales e incluso un patio trasero en verano, si se puede instalar una tienda de campaña o carpa para proporcionan cobija contra la lluvia. Poner las trampas sobre tablas hace más fácil la alimentación y limpieza, aunque se pueden colocar en el suelo. De deben colocar superficies de plástico debajo de las trampas. El espacio para la custodia terminará oliendo algo mal, pero el plástico recogerá los desperdicios que provengan de las trampas y facilitará la limpieza. Es una buena idea, cuando los gatos estén en cirugía, cambiar el plástico y eliminar el viejo. Volverlo a hacer cuando acabe el proyecto y se suelten los gatos. Si hay calor, reducir al mínimo el riesgo de una plaga de pulgas manteniendo las trampas cubiertas con tela ligera, y después limpiar con aspiradora o bombas contra pulgas.

Paso 5: Arreglos para la esterilización

Ya en esta etapa, todos, incluyendo la comunidad estarán educados en cómo funciona el TNR y cuáles son sus ventajas. Se ha instalado una estación de alimentación y un refugio, y se ha establecido un patrón de alimentación regular. Se conoce cuántos gatos hay y si algunos gatitos o gatos enfermos necesitan de atención especial. También se ha asegurado un espacio de custodia para el proyecto. Ahora se puede fijar una fecha específica para esterilizar a los gatos. Idealmente, se debe utilizar un veterinario o clínica con experiencia en gatos callejeros y que trabaje rápidamente.

En la ciudad de NuevaYork, el protocolo veterinario para gatos callejeros consiste en esterilizar, hacer un corte en la oreja y vacunar contra la rabia. Una clínica también administra medicamentos contra la pulga y el ácaro del oído. El corte en la oreja, recto, de aproximadamente un cuarto de pulgada (poco más de medio centímetro) en la punta de la oreja izquierda, permite la identificación rápida de que un gato callejero ha sido esterilizado. Otros métodos, tales como fotos o tatuajes, han probado no ser fiables. La prueba de infección FIV/FeLV no es un procedimiento estándar, porque aumenta significativamente el costo por gato, y los estudios han demostrado que la incidencia de estas enfermedades en la población callejera no es mayor que en la población doméstica (de 1 a 2 por ciento para FIV y de 2 a 4 por ciento para FeLV). Si el objetivo es prevenir que la enfermedad se extienda, se empleará mejor el dinero esterilizando que haciendo las pruebas. Por supuesto, si un gato particular se está considerando para adopción, la prueba es obligatoria.

Paso 6: Captura

Alley Cat Allies tiene unas instrucciones simples y excelentes titulada "Instrucciones para la captura de gatos callejeros" (Humane Trapping Instructions for Feral Cats) Se recomienda encarecidamente consultarla para conocer los materiales que se necesitan y cómo utilizarlos para hacer que un gato caiga en la trampa. Este material se puede encontrar el sitio Web de esta organización o en la página de Info sitio Web de Neighborhood Cats (Ver "Trapping - the Basics").

Las trampas usadas normalmente son las trampas de caja, de 36 pulgadas de largo, con puertas posteriores, de maneras que puedan hacer de jaulas dobles. Estas trampas requieren que gato llegue hasta el platillo donde está el cebo. El platillo dispara la trampa y la puerta se cierra detrás de él (ciertas trampas tienen platillos muy pequeños que los gatos no pisan. Si ése es el caso, ampliar el platillo poniendo encima de él un pedazo de cartulina de cerca de seis pulgadas de largo). Si el gato se pone frenético, cubrir la trampa con un trapo lo calmará.

El factor más importante para una captura acertada es que los gatos tengan hambre, así que se debe retener el alimento por lo menos durante las 24 horas anteriores. Siempre que sea posible, es mejor atrapar la colonia completa de una vez. Habrá siempre uno par de gatos muy tímidos para entrar en las trampas, y pueden necesitar algunos días con el alimento retenido para que se decidan a entrar. Esto es más fácil si el resto de los gatos han sido capturados y no se está tratando de seleccionar uno de la colonia. La captura total requiere un trabajo mayor durante un corto tiempo, pero es menos trabajosa a largo plazo. Quizás la ventaja más grande de este enfoque sea la satisfacción inmediata: esterilizar a toda o casi toda la colonia. El crecimiento de la población y el comportamiento fastidioso son puestos inmediatamente bajo control y la situación mejora inmediatamente.

Tener a mano más trampas que gatos. De esa manera, para atrapar el par de gatos que quedan, se tendrá un buen número de trampas dispuestas y será más fácil capturarlos. Cuando comienza la captura, no apurarse en recolectar los gatos atrapados, a menos que el gato se ponga frenético y pueda lastimarse. Cada vez que se entre en el territorio, se corre el riesgo de asustarlos. Si se quita una trampa, colocar otra en el mismo punto. A menudo, por cualquier razón, hay ciertos "puntos calientes" donde los gatos se guardan de entrar.

Observar que la captura, contrariamente a lo muchos piensan intuitivamente, se hace al final del proceso de TNR, no al principio. "capturar primero, pensar después", es una receta para buscarse muchos problemas.

Paso 7: Cuidado de los gatos en las trampas

Este proceso se describe detalladamente (con una foto) en la página Info del sitio Web Neighborhood Cats. Las trampas funcionan como jaulas. La alimentación y la limpieza se logra con seguridad mediante el uso de una herramienta simple, conocida como divisor de trampa o aislador de trampa. Parece una horquilla pequeña y se instala a través de las barras de la trampa, seccionando una parte de la otra. De manera especial, después que el gato ha sido capturado y está más impaciente por salir, se deben utilizar dos divisores que se den la espalda.

Las trampas deben estar cubiertas en todo momento con tela fina de algodón para que los gatos se mantengan en calma, aunque los extremos pueden quedar expuestos para ventilación. Los gatos callejeros tienden a moverse desde la luz a la oscuridad, así que para conseguir que el gato vaya a uno de los extremos de la trampa, se tira de la tela hacia ese extremo, haciendo oscuridad en el lugar hacia donde se quiere dirigir al gato. Si ese procedimiento falla, un toquecito con el divisor de la trampa contra las barras, generalmente funcionará. Una vez que el gato se haya movido hacia un extremo de la trampa, seccionarla con los divisores de trampa. Ahora se puede abrir la puerta del extremo opuesto y forrar el fondo de ese lado de la trampa con papel periódico. Después, repetir el proceso en el otro extremo de la trampa. En ese momento ya se puede agregar el alimento y el agua. Los recipientes para el agua deben ser planos para que no se viren con facilidad. Alimentar al gato y cambiar el periódico (que colecta la basura del gato) dos veces al día.

A veces la gente piensa que es cruel mantener a un gato en una trampa por varios días. De hecho, los gatos callejeros en cautiverio prefieren espacios apretados y oscuros a los grandes y abiertos, pues les da una sensación de seguridad. Si se coloca a un gato callejero en una jaula grande, tenderá a arrinconarse en una esquina. Dentro de las trampas, los gatos callejeros a veces se sienten absolutamente cómodos. Siempre y cuando se limpie regularmente, ellos estarán perfectamente bien durante tanto tiempo como se necesite.

Alimento y agua deben ser quitados de las trampas la noche antes de la cirugía, para que el gato tenga el estómago vacío. De lo contrario el gato puede vomitar y atragantarse durante el procedimiento.

Paso 8: Supervisión después del soltarlos

Si no hay complicaciones después de la cirugía, los gatos deben ser soltados después de las 48 horas en el mismo lugar donde se atraparon. Los gatos son muy territoriales, y relocalizarlos es un proceso difícil que requiere tres semanas de confinamiento en el territorio nuevo. Si no se devuelven al lugar donde se les capturó, los gatos se perderán.

Una vez que los gatos se esterilicen y se suelten, el proceso de TNR todavía no termina. Mucho del trabajo duro está hecho ya, pero la supervisión a largo plazo de la colonia es vital. La amenaza más grande contra la eficacia del TNR para hacer disminuir gradualmente las poblaciones de gatos callejeros, es el abandono continuo de felinos domésticos que se incorporan a las colonias. Si no se supervisa la colonia a fin de conocer si hay recién llegados, un par de gatos abandonados comenzarán de nuevo, más temprano que tarde, el ciclo reproductivo. Para prevenir esta situación, los recién llegados deben ser atrapados y esterilizados, después ofrecerse para adopción si es factible, o ser devueltos rápidamente si no. Si cualquiera de las gatas ha eludido ser atrapada y termina pariendo, la camada deber ser retirada, idealmente en la sexta o séptima semana, para que puedan socializarse fácilmente.

La supervisión continua de la colonia es también importante porque las condiciones cambian con el tiempo. Con su presencia constante, los cuidadores de gatos son las personas a las cuales la comunidad puede dirigirse para dirimir cualquier problema. Nuevos vecinos pueden necesitar ser educados o tener una queja de algo que no importaba al anterior inquilino. A veces, después de esterilizado, un gato puede llegar a ser muy amistoso —demasiado amistoso para dejarlo afuera con seguridad. Así que mientras la captura y esterilización es la parte más intensiva del proceso de TNR, es solamente el principio, no el final. Cuidar de los gatos es una responsabilidad continua y la llave del éxito para la salud a largo plazo de la colonia.

Programas TNR para toda la comunidadCada comunidad tendrá sus propios recursos y circunstancias únicas que habrá que tomar en consideración al planear un programa de TNR, más eficaz cuando se pone en ejecución a escala comunitaria, porque se reduce la cantidad de gatos no esterilizados que pasan a colonias ya trabajadas, y son mayores los ahorros en los costos de refugios locales y agencias de control de animales. A continuación se enumeran algunos de los elementos básicos que necesitan ser tratados, aunque por diversos medios y en diversos lugares, y que ayudarán al éxito del esfuerzo.

1. Agencia de coordinación.

Esta agencia puede ser privada o gubernamental, pero debe ser aprobada por las autoridades municipales para propósitos de legitimidad. Su función será supervisar el programa de TNR, mediar entre los cuidadores de gatos y las autoridades, e identificar las colonias de gatos callejeros en el área. A veces el mejor enfoque es crear una organización de coalición con los grupos ya existentes pro bienestar animal, o como rama de un refugio o grupo existente.

2. Esterilización gratuita.

Cuanto más cercano se esté de ofrecer esterilización sin costo, así como marcación del gato y vacunaciones contra la rabia, más eficaz será el programa. Incluso los honorarios pequeños a los cuidadores son una carga cuando hay implicada una gran cantidad de gatos. Recordar que la gente está dispuesta a dar mucho de su tiempo y esfuerzo para hacer lo que es esencialmente trabajo comunitario, logrando mantener bajo control la población de gatos callejeros. Ellos no deben tener que pagar nada de sus propios bolsillos.

3. Banco de trampas.

Particularmente importante para animar a la captura total. Solamente una agencia puede generalmente permitirse almacenar y coordinar préstamos de una gran cantidad de trampas. Deben establecerse depósitos reembolsables, pero no tarifas, para el préstamo de trampas. Utilizar trampas de 36 pulgadas (90 cm) con las puertas posteriores que puedan doblarse como jaulas. Proporcionar también divisores de trampa, para la limpieza y alimentación segura de los gatos mientras estén confinados en las trampas.

4. Espacio para custodia.

En dependencia de la naturaleza de la comunidad, el espacio para la custodia será fácil o difícil de conseguir. En áreas urbanas densas, donde la gente vive sobre todo en apartamentos, un espacio para custodiar 15 gatos durante cinco días puede ser difícil de encontrar, mientras que en los suburbios, la gente tiene garajes y sótanos. Idealmente, el espacio para la custodia debe estar en la misma instalación donde se llevará a cabo la esterilización, con voluntarios para la alimentación y limpieza. Si no es posible, lo mejor es hacer el arreglo y mantener el espacio de custodia bajo la responsabilidad del cuidador. Es también lo mejor para propósitos de responsabilidad, si el municipio local no desea asumir el riesgo de daños que puede provenir de cuidar los gatos.

5. Red para la adopción y socialización.

Los cuidadores y activistas de los gatos callejeros se sentirán mucho más libres para hacer el trabajo, si tienen la ayuda de una red para ofrecer gatitos y gatos domésticos abandonados. Esto les libera tiempo para la captura y esterilización, a la vez que impide llenar de gatos sus hogares mientras buscan adopciones. 6. Sistema de registro de colonias. Las colonias esterilizadas y vacunadas deben ser registradas para propósitos estadísticos, para observar el crecimiento o declinación de la población, y como una manera de localizar a los cuidadores si un gato de su colonia va a parar a un refugio local. La información recopilada debe comprender cómo contactar al cuidador, la localización de la colonia y una descripción e historia de cada gato (color, edad, cuando y donde fue esterilizado, número de la vacuna, si tienen marca en la oreja y microchip, si es aplicable). Deben existir procedimientos para cuando un gato marcado en la oreja o identificable de otra manera caiga en un refugio, incluyendo un período de espera durante el cual el cuidador sea notificado y los servicios de mediación con los dueños, en caso de necesidad.

7. Ordenanza o contrato del cuidador.

Se debe establecer una base jurídica cuando se establezcan fondos, servicios veterinarios y aprobación para el TNR de una colonia, en intercambio a que el cuidador cumpla ciertos requisitos tales como hacer que los gatos sean esterilizados y vacunados contra la rabia, proporcionarles alimento y abrigo regulares, mantener el sitio limpio, mantener al día la información del registro, separar los gatitos, etcétera.

8. Programas educativos.

La planificación regular de talleres para el entrenamiento de los cuidadores en los fundamentos del TNR y para cuidar los gatos callejeros, facilitarán programas más tranquilos y extensos. 9. Alimento de estímulo. No hay nada como ofrecer alimento gratuito para gatos a fin de motivar la cooperación de los cuidadores. Es más, para los cuidadores puede ser una carga financiera el alimentar una gran cantidad de gatos, especialmente si se tiene un salario fijo. 10. Aviso público de ayuda municipal. Es importante para ganar confianza y cooperación, especialmente si hay alguna historia de capturar-matar, que es generalmente el caso. _________________________________________
Este manual fue preparado por Neighborhood Cats [Gatos del Vecindario] de la ciudad de Nueva York: www.neighborhoodcats.org/info Un recurso adicional para la información sobre gatos callejeros es el manual de HSUS: Community Approaches to Feral Cats: Problems, Alternatives & Recommendations, de Margaret R. Slater. Se puede descargar desde el sitio Web: http://www.hsus.org/ace/14631